Появление Валерия Ивановича на петербургском горизонте сопровождалось весьма разнообразными пересудами. Слухи вертелись вокруг двух тем: снятия с Малышева депутатской неприкосновенности и политической значимости его повторного прихода в Смольный. Очевидно, Малышев получил определенные гарантии собственной безопасности и необходимость скрываться в Государственной думе от следствия по делу о финансировании съезда «Всей России» отпала. По крайней мере сам Валерий Иванович сегодня в ответ на вопрос, не боится ли он исчезновения спасительной депутатской «крыши», честно ответил – «я же перед вами стою». Следовательно, не боится. С другой стороны, петербургский губернатор думал над возвращением Малышева в городское правительство слишком долго. Скорее всего, окончательное решение было принято только вчера. Почему же оно далось Владимиру Яковлеву так тяжело? Версия первая. Губернатор не хотел возвращения Малышева, но в конце концов был вынужден на него согласиться. Кто-то, следовательно, его к этому принудил. Вряд ли это были какие-то внешние силы. Принуждающим фактором мог быть только сам Валерий Иванович, имеющий что-то против Владимира Анатольевича. Версия вторая. Губернатор хотел возвращения Малышева, но боялся возможных неприятностей. Неприятности, вероятно, грозили самому Малышеву со стороны правоохранительных органов. Что не могло, пусть и косвенно, не скомпрометировать губернатора. Версия третья. Губернатор хотел назначения Малышева, но хотел прежде всего по политическим соображениям. Причем соображения эти были столь высокого порядка, что требовали согласования с вышестоящими инстанциями. По нашей информации, вопрос решался во время беседы Яковлева с Путиным один на один, прошедшей на прошлой неделе во время заседания президиума Госсовета. Сегодня губернатор во всеуслышание подтвердил, что такая встреча действительно имела место, но на ней обсуждались исключительно проблемы подготовки к празднованию 300-летия Петербурга. По сведениям «Фонтанки», однако, на этой встрече Путин дал согласие на то, чтобы Малышев стал одним из вариантов преемника Яковлева на посту губернатора. Срок полномочий Владимира Анатольевича официально истекает в 2004 году. Сегодня в Мариинском дворце Валерий Малышев заявил журналистам, что чувствует себя вправе претендовать на должность губернатора. Но пока этого не делает. «Поживем – увидим», - пообещал Малышев. Что именно мы увидим, это еще вопрос. Пока же потенциальный вице-губернатор должен сложить с себя депутатские полномочия. По его словам, в Думе он решил все намечавшиеся задачи.