Установка памятника оказалась приурочена к сдаче в эксплуатацию отреставрированного сквера в центре Петрозаводска. Вместе с обновленным местом отдыха жители города получили от властей республики и памятник Юрию Андропову, выполненный из нержавеющей стали, высотой в три с половиной метра. Все работы обошлись властям республики в 2,5 млн рублей, которые были взяты из местного бюджета (то есть памятник поставлен на деньги, собранные в качестве налогов с жителей Карелии, а не на частные пожертвования бизнесменов или ветеранов КГБ).

На церемонии открытия присутствовали руководители всех карельских ветвей власти, включая главу администрации республики Сергея Катанандова. Из Москвы по такому случаю приехал заместитель начальника ФСБ РФ Вячеслав Ушаков, который в 90-е годы работал в Карелии полпредом президента.

Открывая памятник, Катанандов сказал, что тем самым власти республики “отдали дань памяти выдающемуся политическому лидеру, который уважаем всем народом России”.

В свою очередь, автор памятника, карельский скульптор Михаил Коппалев, заявил “Интерфаксу”, что он постарался изобразить Андропова “молодым, примерно тридцатилетним, каким его помнит Карелия”. Он напомнил, что Андропов работал в республике в 30–40-е годы, при Сталине руководил карельским комсомолом, а во время войны организовывал партизанские отряды. “Я общался с теми, кто знал его лично. Люди запомнили Андропова человеком, который был противником официоза. Он старался обращаться к товарищам только по имени, без отчества. В моем исполнении Андропов похож скорее на поэта, чем на чекиста. Мне кажется, что это соответствует действительности”, – заявил скульптор.

Испортить властям Карелии праздник попытались местные анархисты: после того как речи были произнесены и гости стали расходиться, группа молодых людей хотела маршем пройти мимо памятника с плакатами “КГБ возвращается?” и “Долой фашизм!”. Однако эта попытка была вежливо пресечена, как сообщил “Интерфакс”, “людьми в штатском”. Они остановили колонну с плакатами и вызвали милицию. Прибывший наряд забрал пятерых молодых людей в отделение милиции для “выяснения обстоятельств”. Милиционеры вели себя корректно, анархисты, в свою очередь, не оказали сопротивления стражам порядка, по их просьбе сами сложили свои плакаты в милицейскую машину и залезли следом.

Лишь один оказавшийся рядом пенсионер, как сообщил корреспондент “Интерфакса”, посоветовал милиционерам “отвезти контру за город, в карьер”.

Мнения российских правозащитников, политиков и депутатов Думы в отношении событий в Петрозаводске существенно разошлись. Первые видят в установке памятника Андропову один из ярких символов реставрации, открытого возвращения во времена, когда, например, в столичных кинотеатрах и в магазинах проводились облавы на прогульщиков. Часть опрошенных “Газетой.Ru” депутатов и политиков также считают установку памятника Андропову непродуманной, но в своих высказываниях стараются избегать совсем резких оценок. Другие же, наоборот, считают, что ничего страшного не произошло, и говорят о необходимости возвращения памятника Дзержинскому.