В среду в Петербурге официально началась избирательная кампания. Валентина Матвиенко приехала подавать заявление в Горизбирком в 9 часов утра в четверг, но была уже четвертой. Этот факт полпреда безмерно порадовал, так как теперь, по ее словам, выборы не будут безальтернативными. Правда, те, кто мог составить Валентине Матвиенко реальную конкуренцию, в выборах, судя по всему, участвовать не будут. Они уверяют, что не захотели сами. Похоже, Валентине Матвиенко удалось избежать неприятной перспективы стать одной из участниц "женских выборов", которую предрекали ей некоторые аналитики. Оксана Дмитриева, несмотря на то что имела все шансы достойно поучаствовать в избирательной кампании, баллотироваться отказалась. По слухам, ей объяснили, что попытка побороться за губернаторское кресло осложнит ее собственную избирательную кампанию в Думу. А добровольный отказ, соответственно, облегчит. Вице-губернатор Анна Маркова тоже не проявляет прежнего энтузиазма. Если раньше она говорила, что от своего решения участвовать в выборах отказываться не собирается, то теперь на прямой вопрос, будет ли баллотироваться, отвечает, что "подумает". Отказался баллотироваться и депутат Госдумы Константин Севенард. Хотя известно, что он собирался участвовать в выборах, с вполне безобидной целью -- набрать популярность перед кампанией в Думу. Севенард, считающий себя потомком Николая II и Матильды Кшесинской, заявил, что не будет бороться за Смольный, дабы никто не подумал, что он пытается спекулировать на этом родстве перед выборами. Пока все конкуренты "главного кандидата", очевидно, преследуют какие угодно цели, кроме одной -- стать губернатором Петербурга. Наиболее серьезным из тех, кто, вероятно, примет участие в выборах, экспертам представляется Петр Родионов, бывший первый заместитель главы "Газпрома", министр топлива и энергетики в правительстве Черномырдина, а ныне -- президент АО "Севернефтьгаздобыча" и зампред Евразийской партии, которую возглавляет знаменитый реставратор Кремля Павел Бородин. Большинство аналитиков сходятся во мнении, что Родионов связан с Матвиенко, и если не является ее "техническим кандидатом", то выдвинулся с тем, чтобы потом сняться в ее пользу, продемонстрировав тем самым свою добрую волю по отношению к будущему губернатору. Говорят и о дружбе Родионова с Виталием Мутко -- одним из близких к Валентине Матвиенко людей. Противоречивые слухи ходят относительно еще одного официального претендента -- бывшего заместителя Собчака, экс-лидера фракции НДР в Госдуме и экс-директора аэропорта "Шереметьево" Сергея Беляева. Ряд наблюдателей полагают, что у него есть достаточные финансовые ресурсы и даже называют их источником Людмилу Нарусову. Впрочем, не исключено, что и активность Беляева связана с предстоящими думскими выборами. К пятнице официально заявили о своем желании участвовать в выборах девять кандидатов, о большинстве из которых не известно ничего, кроме фамилий. Первым кандидатом стал бывший зять Геннадия Селезнева и бывший управляющий клубом "Голливудские ночи" Александр Габитов, но никто из собеседников "Города" не смог с уверенностью сказать, для чего ему это нужно. Экс-глава администрации Липецкой области Геннадий Купцов, как говорят в Горизбиркоме, не подал все необходимые документы, поэтому еще не является официальным кандидатом. В самом Липецке он участвует едва ли не во всех выборах и никогда не выигрывает. Еще один странный кандидат -- депутат ЗакСа Алексей Тимофеев, считающийся у своих коллег большим оригиналом, возможно, хочет поторговаться с кандидатом No1. Николай Кузнецов, директор авиакомпании AIRLEN Russian Airlines, по версии некоторых наблюдателей, как-то связан с другим "авиационным" кандидатом -- Сергеем Беляевым. Традиционно участвующий в губернаторских выборах депутат ЗакСа Сергей Андреев на этот раз, очевидно, баллотироваться не будет. Так, по крайней мере, говорят в его родной партии "Единая Россия". Возможно, потому, что раньше участники таких выборов получали от Горизбиркома деньги на ведение своей избирательной кампании, а теперь -- нет. Список кандидатов не закрыт. Обещают определиться со своими кандидатами СПС и "Яблоко". Лидеры последнего не исключают, что выдвинут либо руководителя своей фракции Михаила Амосова, либо Игоря Артемьева. Оксана Дмитриева собирается выдвинуть члена своей партии Геннадия Василенко. По слухам, принять участие в выборах могут депутат Госдумы Владимир Рыжков и депутат ЗакСа Константин Сухенко.