"Нужно наводить порядок в деле оглашения оценок наблюдателями, - заявил Сергей Лавров. - Сейчас абсолютно непонятно, на основе каких критериев и кем утверждаются полномочия наблюдателей".

При этом особое негодование министра вызвало деление членов ОБСЕ на "зрелые" и "незрелые" демократии, которое он назвал "волюнтаристским".

Интересно, что одновременно на официальном сайте МИД России появилась статья Лаврова, где конкретизируется суть претензий: "Уже в целом ряде стран постсоветского пространства складывается одна и та же ситуация: наблюдатели от СНГ говорили о том, что выборы были свободными и демократичными, а представители ОБСЕ заявляли обратное". В качестве примера Лавров приводит оценки недавних выборов в Казахстане, которые действительно расходятся с мнением главы миссии наблюдателей СНГ Владимира Рушайло, объявившего их "свободными, открытыми и легитимными".

ОБСЕ, в свою очередь, распространило заявление, в котором отмечает, что президентские выборы в Казахстане не соответствовали стандартам демократического волеизъявления.

"В этом и состоит суть нынешних заявлений Лаврова, - считает член совета при президенте России по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека Олег Орлов. - Его и наши власти в целом очень раздражает, что ОБСЕ критикует выборы в Грузии, на Украине, в Молдове, Киргизии, а сейчас негативно высказалось по Казахстану. С моей точки зрения, ОБСЕ работает абсолютно объективно. При этом у них всегда присутствует анализ ситуации, ОБСЕ обосновывает свою точку зрения. В то время как наблюдатели СНГ ограничиваются общей констатацией".

Противостояние ОБСЕ и отечественного внешнеполитического ведомства имеет многолетнюю историю. Специальная "группа содействия" ОБСЕ пыталась наладить диалог между Россией и сепаратистами еще в первую чеченскую войну. Во время второй чеченской кампании мандат ОБСЕ был значительно урезан и ее представителям разрешалось осуществлять только мониторинг соблюдения прав человека в Чечне, а также координировать вопросы доставки и распределения гуманитарных грузов. В 2002 году Россия отказалась продлевать мандат ОБСЕ в Чечне, и группа содействия прекратила свое существование.

В конце 2003 года разразился очередной скандал, когда в итоговом докладе международной миссии по наблюдению за выборами в Госдуму, в которую вошли представители ПАСЕ и ОБСЕ, европейские наблюдатели заявили, что выборы не соответствовали многим обязательствам, принятым в странах - членах ОБСЕ и Совета Европы. В частности, глава парламентской ассамблеи ОБСЕ Брюс Джордж заявил, что в результате использования административного ресурса результаты выборов были искажены. Кроме того, в докладе особо отметили "нехватку свободы СМИ" и включение государственных деятелей в списки некоторых партий. В итоге, по словам Брюса Джорджа, "фундаментальный принцип о том, что партии и кандидаты должны соревноваться на равных, был подорван".

Тогда российская сторона ограничилась лишь невнятной информацией в агентствах о том, что "Путин не согласен с ОБСЕ". Однако после выборов в Грузии и особенно на Украине Россия, чаще всего в лице Лаврова, стала каждый раз публично и достаточно жестко ставить под сомнение выводы ОБСЕ.