В 1912 году крупный книготорговец Михаил Войнич (муж писательницы Этель Лилиан Войнич) в одной из иезуитских резиденций вблизи Рима обнаружил странную рукопись. Она была написана на неизвестном языке неизвестным алфавитом и вся испещрена поясняющими рисунками, которые мало что поясняли. Кому принадлежала рукопись и уж тем более кто был ее автором, тоже установить не удалось.

В 1912 году крупный книготорговец Михаил Войнич (муж писательницы Этель Лилиан Войнич) в одной из иезуитских резиденций вблизи Рима обнаружил странную рукопись. Она была написана на неизвестном языке неизвестным алфавитом и вся испещрена поясняющими рисунками, которые мало что поясняли. Кому принадлежала рукопись и уж тем более кто был ее автором, тоже установить не удалось.

Рукопись не расшифрована до сих пор, хотя над ней трудились лучшие криптологи мира. С помощью радиоуглеродного метода было установлено, что книга написана между 1404 и 1438 годами. Одна из ее частей посвящена ботанике, там зарисовано множество растений, большинство из которых так и не было идентифицировано.

И вот на днях на сайте журнала HerbalGram Американского ботанического совета появилась статья Артура Такера и Рексфорда Тэлберта, в которой они утверждают, что нашли сходство между неопознанными таинственными растениями, изображенными в знаменитом «манускрипте Войнича», и рисунками в старинных ботанических книгах Мексики. Авторы считают, что это сходство может указывать на латиноамериканское происхождение одной из самых таинственных средневековых рукописей.

Изучая «ботаническую» часть манускрипта, Такер и Тэлберт обратили внимание, что как минимум одно из таинственных растений очень напоминает иллюстрацию, которую они увидели в старинной мексиканской книге. Заинтригованные, они прочесали все старинные источники по латиноамериканской ботанике и обнаружили, что из 303 неопознанных растений манускрипта 37 совпадают с мексиканскими иллюстрациями. Они также обнаружили сходство для шести изображений животных и по меньшей мере одного минерала.

Ботаники не считают свою гипотезу истиной в последней инстанции, но предлагают провести дальнейшие исследования в этом направлении и, в частности, проверить, не на старинном ли ацтекском наречии написана книга. Например, мог бы подойти науатль – на этом языке до сих пор разговаривают индейцы в отдаленных районах Мексики.

Америка, надо заметить на случай, если кто-то забыл, была официально открыта Колумбом в 1492 году, то есть на несколько десятилетий позже того времени, которым датируется манускрипт, впрочем, в датировке может быть неточность.