Сегодня, 16 мая в Кунсткамере открылась выставка «Россия — Америка: 300 лет в книгах, картах и рукописях». По словам пресс-секретаря Кунсткамеры Елены Соболевой, на выставке впервые представлены уникальные документы из собраний музея, библиотеки и архива Российской академии наук, наиболее полно отражающие российско-американские научные и культурные связи на протяжении почти трех столетий. На выставке также представлены документы, рассказывающие о выдающихся русских моряках: Лисянском, Коцебу, Головине и других, вошедших в историю не только в качестве авторов увлекательных книг о своих кругосветных путешествиях, но и как коллекционеры-этнографы. Часть экспонатов освещают деятельность Русской Православной Церкви, а также Российско-американской торгово-промышленной компании, которая, в частности, организовывала научные экспедиции во внутренние районы Аляски. Большая часть экспозиции отведена документам, повествующим о российско-американских научных связях XIX — XX веков. Одно из центральных мест в экспозиции занимает книга с автографом Бенджамина Франклина, подаренная им Российской академии наук, и отчеты русских ученых, совершавших поездки и экспедиции в США в 1920-1940-ые годы. Освоение Россией Америки началось с первой Камчатской экспедицией (1724-1729), в задачу которой входило узнать, соединяется ли Азия с Америкой. Экспедиция Беринга и Чирикова (2-ая Камчатская, 1733-1743) достигла берегов Америки 15 и 16 июля 1741 года. За ними последовали экспедиции Сарычева и Биллингса, а затем — планомерное исследование россиянами земель Североамериканского континента. Документальные материалы из собрания БАН отражают различные этапы этих исследований. Выставка проходит по инициативе и при поддержке Генерального консульства США в Санкт-Петербурге и будет открыта до начала августа.