В среду спикер петербургского парламента Вадим Тюльпанов встретился с Генеральным Консулом США в Петербурге Морисом Хьюзом. Кроме всего прочего, на встрече состоялось обсуждение подготовки к празднованию 300-летия города. В этой связи Тюльпанов поинтересовался, не помешают ли военные действия в Ираке президенту США посетить Петербург во время юбилейных торжеств. Как отметил Хьюз, вопреки всему Джордж Буш лично поздравит Петербург с трехсотлетием. Визит президента США начнется 31 мая и продлится до 1 июня. «Хотя Буш приедет на праздник, - сообщил господин консул, - ему все-таки придется поработать: он проведет несколько личных встреч с Владимиром Путиным. И война в Ираке только добавит тем для бесед двух президентов. Уверен, что из-за текущих военных действий отношения между нашими странами не осложнятся». Сам Хьюз видит последствия начала войны в Ираке по телевизору и из собственного окна - у здания посольства ежедневно проходят митинги петербургских пацифистов. В этой связи консул высказал слова благодарности в адрес сотрудников милиции, которые «очень хорошо нас охраняют». В ходе встречи также обсуждался экономический аспект сотрудничества, в том числе вопрос об инвестициях. На просьбу Тюльпанова прокомментировать данные, в соответствии с которыми инвестиционный климат в Петербурге менее благоприятен, чем в Ленинградской области, Хьюз ответил, что, к сожалению, это действительно так. Бюрократия, по словам консула, не позволяет инвесторам быстро реализовывать свои проекты и получать прибыль. Проще говоря, иностранные бизнесмены зачастую даже не знают, какой чиновник решает их вопросы. «И очень горько, когда одному проекту дают зеленый свет, а другой тормозят не по объективным показателям, а по причине того, что у кого-то не хватило личных связей. В ваших силах эту ситуацию изменить», - обратился Хьюз к Тюльпанову. Спикер и Генеральный Консул также договорились о совместной работе по приему официальных американских делегаций в период празднования.