Генеральное консульство Великобритании представило в Петербурге программу, подготовленную к 300-летию Северной столицы. Над этой программой работает Министерство иностранных дел Великобритании, Британский Совет и другие правительственные и общественные организации. Патроном программы является Его Королевское Высочество Принц Уэльский. По словам генерального консула Великобритании Барбары Хэй, 2003 год – это не только год 300-летия Петербурга, это год 450-летия дипломатических отношений между Россией и Великобританией. «При создании программы мы помнили, что подарок - это временная одноразовая вещь, подарить его легко, главное же – это работа с людьми и долгосрочные связи с Петербургом», отметила Барбара Хэй. По словам координатора программы, члена Всемирного клуба петербуржцев Фелисити Кейв, при составлении программы Англия сознательно не пошла по тому пути, проторенному многими другими странами, и отказалась от того, чтобы дарить городу памятник или какой-то другой материальный подарок. Однако, по мнению госпожи Кейв, программа Великобритании самая обширная и продолжительная во времени, а работа над ней началась еще два года назад. Мероприятия, подготовленные Великобританией к 300-летию Петербурга, столь разнообразны, что человек любого возраста и с любым вкусом сможет найти для себя что-то интересное, отметила Фелисити Кейв. Откроет программу 1 апреля Неделя Британской науки. В ее рамках Северную столицу посетит делегация ученых высокого уровня, в частности, лорд Дэвид Винстон, который прочет лекцию, посвященную истории открытия ДНК и достижениям британской науки в этой области. Неделя будет включать в себя выставку, круглый стол по вопросам генетики и ее этическим аспектам, конкурс молодых ученых, семинары по научной коммуникации. Основные мероприятия программы пройдут в июле. Центральную роль в них будет играть «Неделя Манчестера», поскольку в 2003 году исполняется 40 лет с тех пор, как Манчестер и Санкт-Петербург стали городами-побратимами. Представители культурных и общественных кругов Манчестера подготовили для петербуржцев 11 проектов, среди которых - выставка работ современных художников в галере «Гизич», выступление в клубах Петербурга манчестерских ди-джеев, показы коллекций манчестерских дизайнеров, концерт духового квартета «Тубалате» и Манчестерского камерного оркестра. Запланирован также товарищеский матч между одним из манчестерских футбольных клубов и питерским «Зенитом» и занятия петербургских юниоров с манчестерскими тренерами. В последней декаде мая Петербург посетит мэр города Манчестера. Этот визит пройдет в рамках встреч мэров городов-побратимов Северной столицы. Ждет петербуржцев и встреча с культурой Шотландии. Свое мастерство петербуржцам продемонстрирует молодежный оркестр из Эдинбурга. Затем в Северной столице выступит перкуссионистка Эвелин Гленни – глухая от рождения – которая не только даст концерт, но и проведет семинар. Кроме того, в Петербург приедут музыканты Оркестра волынок колледжа Джорджа Ватсона. Они дадут два концерта - в Петропавловской крепости и на Исаакиевской площади - и пройдут музыкальным маршем по Невскому проспекту. В программу, подготовленную Великобританией к 300-летию Петербурга, вошли также десятидневные гастроли Королевского балета на сцене Мариинского театра, ежегодный фестиваль нового британского кино, фестиваль старинной музыки «Оли мьюзик» и многие другие события. Кроме того, на выставке «Петр Первый», которая откроется в Государственном Эрмитаже, будет представлен портрет Петра Великого кисти Годфри Неллера из коллекции королевы Елизаветы II. Мероприятия юбилейной программы пройдут и в Англии. В марте уже стартовал детский конкурс на создание сувенирного яйца. Победитель конкурса лично сможет преподнести свое творение администрации Северной столицы. В Лондоне также пройдут выставки, посвященные истории Мариинского театра, Дмитрию Шостаковичу и блокаде Ленинграда, состоится фестиваль «300-летие Санкт-Петербурга», выступят звезды Мариинского балета Фарух Рузиматов, Юлия Махалина, Дарья Павленко, Эльвира Тарасова, Игорь Зеленский. Запланирована в Англии и серия концертов и семинаров, посвященных 50-й годовщине со дня смерти Сергея Прокофьева.