Руководитель пресс-службы губернатора Петербурга Александр Афанасьев по поручению Владимира Яковлева ответил на открытое письмо, направленное градоначальнику депутатом Законодательного собрания Михаилом Амосовым 20 сентября 2002г. В своем письме губернатору М.Амосов призывает его отказаться от идеи «третьего срока». А.Афанасьев представляет точку зрения губернатора на вопросы, касающиеся выборов губернатора Санкт-Петербурга в 2004г., которые были затронуты в открытом письме депутата. В частности, А.Афанасьев подчеркивает, что «возможность этого выдвижения действительно гипотетическая, поскольку Владимир Анатольевич еще нигде и никогда официально не заявлял о своем желании еще раз баллотироваться на этот пост». Также А.Афанасьев заявляет, что ошибочность позиции депутата заключается «не только в том, что Конституционный суд России такую возможность допускает. Помимо этого, Вы, как и подавляющее большинство других оппонентов губернатора, откровенно подменяете понятия. Для Вас выборы 2004 года при участии в них В.Яковлева - это беспрепятственное самопосажение Владимира Анатольевича в губернаторское кресло на новый срок, тогда как для него эта возможность - всего лишь еще одно обращение к горожанам с вопросом: хотят ли они видеть Яковлева губернатором». А.Афанасьев сообщает: «Пользуясь случаем, хочу напомнить Вам также и мнение президента России Владимира Владимировича Путина. Оно было высказано на пресс-конференции в июне нынешнего года. Конституционный суд к тому моменту еще не вынес известного теперь решения. Президенту был задан вопрос: «Хотелось бы узнать Ваше мнение по вопросу о третьем сроке губернаторов. Имеют ли губернаторы моральное право избираться на третий срок?». Заметьте, Михаил Иванович, именно этот вопрос задаете и Вы в своем открытом письме Владимиру Анатольевичу. Президент ответил: «Это извечная проблема соотношения морали и права. Если будет признано Конституционным судом, что они имеют на это право, значит, это морально. Будет признано, что нет, значит, не морально. Вот и все, иначе мы запутаемся совсем. А может или не может тот или другой руководитель возглавить регион страны во второй или в третий раз, это должны определить избиратели тогда, когда они подойдут к урнам для голосования». «Впрочем, - продолжает А.Афанасьев, - губернатор уверен, что и Вы, Михаил Иванович, хорошо знаете главные демократические ценности, среди которых одна из важнейших - свобода выбора для всех граждан, а не для ограниченного круга лиц».