Посвященная 200-летию Министерства иностранных дел в России выставка «Посольский Петербург» открывается сегодня, 26 сентября, в концертно-выставочном зале «Смольный собор». Впервые посетители познакомятся с внутренней жизнью посольств иностранных государств в Северной столице, которая всегда была защищена от любопытных глаз широкой публики и потому окутана флером таинственности. Как рассказала заместитель директора по выставочной деятельности зала «Смольный собор» Нина Силинская, на экспозиции будут представлены предметы, отражающие закулисную жизнь столичных посольств в период царствования двух последних российских монархов - Александра III и Николая II. Последние по времени материалы выставки относятся к вступлению России в I Мировую войну. Эти экспонаты отражают время начала последних дипломатических усилий Российской империи: на фотографиях, размещенных на экспозиции, еще ничто не говорит о катаклизмах надвигающейся революции. По словам Нины Силинской, именно фотографии, многие из которых будут представлены впервые, и станут наиболее интересными экспонатами выставки. Все снимки отпечатаны по старым, хранящимся в архивах негативам, созданным знаменитым петербургским мастером Карлом Буллой и другими придворными фотографами. Посетители смогут всмотреться в лица германского императора Вильгельма II и болгарского царя Фердинанда I, итальянского короля Виктора Эммануила III и королевы Великобритании Виктории, французского посла в Петербурге Мориса Палеолога, английского - Джорджа Бьюкенена и датского - Харальда Скавениуса. Впервые посетители выставки познакомятся с «дипломатической кухней», увидят, как готовился обед в посольствах, накрывались столы, проходили приемы, выглядели интерьеры петербургских посольств таких экзотических стран, как Китая, Монголии и Сиама. Рядом с фотографиями балов, праздничных приемов разместятся модели яхт, на которых происходили дипломатические переговоры, сервиз, стоявший на столе, за которым обедал во время визита в Северную столицу император Вильгельм II, кортик Генриха Прусского, подаренный Николаю II, а также карты Российской империи 1886 и 1911 годов с обозначением новых границ, политические плакаты, посвященные русско-японской войне, марки Болгарии, которые на протяжении пяти лет печатались в России. Экспонаты, представленные на выставке, принадлежат собраниям петербургских коллекционеров, иностранных консульств в Петербурге, ГМЗ «Павловск», Центрального военно-морского музея, Российской национальной библиотеки, Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи, Центрального музея железнодорожного транспорта и других петербургских музеев и архивов.