К предварительным слушаниям по «делу Мирилашвили» приступил сегодня Военный суд Ленинградского военного округа. Слушания проходят в режиме, закрытом для прессы и публики. Основная задача предварительных слушаний состоит в том, чтобы рассмотреть все накопившиеся к моменту окончания расследования уголовного дела ходатайства и выяснить степень готовности этого дела к непосредственному судебному разбирательству. Главного фигуранта дела Михаила Мирилашвили на предварительные судебные слушания не доставили. По словам его близких, у Мирилашвили ухудшилось самочувствие. Как заявил один из адвокатов Михаила Мирилашвили Юрий Новолодский, в ходе предварительных слушаний защита намерена еще раз вернуться к вопросу об изменении Мирилашвили меры пресечения на любую, не связанную с лишением свободы. До сих пор, несмотря на все усилия адвокатов, им это не удавалось. Основным аргументом должно стать неважное состояние здоровья Михаила Мирилашвили, который из-за проблем с сердцем признан инвалидом второй группы. Также защита намерена заявить ходатайство о возвращении дела обратно в прокуратуру для более тщательного расследования и устранения имеющихся следственно-процессуальных недостатков. Кроме того, могут быть заявлены ходатайства о слушании дела судом присяжных заседателей и передаче дела в другой суд. Это возможно, если остальные подсудимые, кроме Марка Сидлера, являющегося офицером Российской армии, заявят соответствующие ходатайства. Помимо этого, защита Михаила Мирилашвили полагает, что суду придется снять с Мирилашвили обвинения по двум составам: «незаконное проникновение в жилище» и «угроза убийством», так как по ним истек срок давности. Михаил Мирилашвили был арестован 24 января 2001 года с санкции прокуратуры Санкт-Петербурга. После этого ему предъявили ряд обвинений, наиболее серьезными из которых являются организация похищения и последующего убийства двух мелких грузинских уголовников Кобы Какушадзе и Ростома Двалии, возможно, причастных к похищению отца самого Мирилашвили в августе 2000 года. Вместе с Михаилом Мирилашвили обвиняемыми проходят его друзья и подчиненные по бизнесу Казимирчук, Деменко и Петров, а также врач ВМА офицер Марк Сидлер. Именно присутствие среди обвиняемых военнослужащего стало основанием для того, чтобы «дело Мирилашвили» рассматривал Военный суд.