Глава профильного комитета областного правительства Наталья Смирнова сообщила, что правительство Ленинградской области утвердило программу развития и поддержки малого предпринимательства на 2003-2005гг. По ее словам, программа предусматривает информационную поддержку малых предпринимателей по широкому кругу вопросов, в том числе юридических консультаций ГУ «Ленюрбюро». На эти цели в 2003 году из областного бюджета будет выделено 2 млн 820 тыс. руб., на ресурсную поддержку малого предпринимательства - 15 млн 230 тыс. руб., на содействие малым предпринимателям в продвижении на товарные рынки в рамках международных выставок - 1 млн 180 тыс. руб. Также планируется расширить сеть инфраструктуры поддержки и развития малого предпринимательства (фонды, агентства, учебно-деловые бизнес-центры и бизнес-инкубаторы, которые в настоящее время не превышают 30 организаций в Ленобласти). На эти цели планируется выделить 2 млн 993 тыс. руб. В результате планируется, что ежегодно рост числа малых предприятий в Ленинградской области составит не менее 10%, а количество получивших помощь в ходе реализации программы составит не менее 14 тыс. малых предприятий. Сегодня в Ленинградской области зарегистрировано более 20 тыс. малых предприятий, 4,6 тыс. фермерских хозяйств и более 42 тыс. предпринимателей без образования юридического лица. Объем производства в секторе малого бизнеса, по данным на 1 января 2002 года, составил 26,5 млрд руб. Это 1/5 часть произведенной в Ленобласти продукции. Сальдированная балансовая прибыль малых предприятий увеличилась в 1,3 раза и достигла 1,9 млрд руб., уровень рентабельности - 8%. Больше 1/3 полученной прибыли было инвестировано малыми предприятиями в основной капитал. На 1 января 2001 года, объем инвестиций составил 380 млн руб.