Заявление Валентины Матвиенко прозвучало раньше ожидаемого срока, до определения даты выборов - Заксобрание примет решение только 30 июня. "Заявление Валентины Ивановны было абсолютно спонтанным, – сообщила ГАЗЕТЕ пресс-секретарь полпреда Галина Громова. – Ее спрашивали об этом уже буквально каждый раз, когда она появлялась на публике. А тут школьники, которых она очень любит, – видимо, очень повлияла обстановка". До сих пор не было случая, когда известный политик добровольно шел бы на понижение своего статуса. Ведь если должность полпреда, коих всего семь, вполне сопоставима с прежним постом Матвиенко - вице-премьера правительства РФ, то пост губернатора одного из 89 субъектов федерации стоит на более низкой ступени в российской структуре власти. В случае избрания Матвиенко станет первой женщиной – губернатором Петербурга (все 63 предыдущих градоначальника были представителями сильного пола). Как только бывший губернатор Владимир Яковлев узнал о намерении Матвиенко, он воскликнул: «Поздравим Валентину Ивановну! И чтоб она смело работала!» Яковлев вчера прощался с депутатами городского парламента - подводил итоги непростого семилетнего сотрудничества в ресторане «Багратион». Приглашены были все депутаты без исключения – и прояковлевские, и антияковлевские. Владимир Яковлев обещал депутатов помнить и даже приехать к ним в новой должности на первое заседание Собрания после каникул. После двухчасового прощания первые депутаты появились на улице. «Мы все сожалели о его уходе, желали ему, чтобы он не терялся, не забывал Петербург и навещал депутатов», - сообщил после фуршета спикер Заксобрания Петербурга Вадим Тюльпанов. Газета 25.06.2003