Джордж Буш принял решение отложить операцию до конца марта или начала апреля, поскольку отказ Турции разместить на своей территории войска США лишил американцев возможности вести наступление с севера. Теперь Пентагон должен разработать новый военный план, который помешает Саддаму Хусейну поджечь нефтяные месторождения на севере Ирака до прихода американцев. Во вторник парламент Турции должен был повторно рассмотреть вопрос о том, стоит ли предоставить армии США свою территорию в качестве плацдарма для нападения на Ирак. Пентагон планировал перебросить в страну 62-тысячный контингент, который в операции по свержению Саддама Хусейна был бы задействован на северном фронте. Однако в субботу план был сорван турецкими парламентариями, проголосовавшими против размещения американской армии на своей территории. Как сообщает «Би-Би-Си», Анкара не изменит своего мнения и сегодня, поскольку вопрос о военных базах был вычеркнут из повестки дня и перенесен на неопределенный срок. Для Джорджа Буша демарш Турции оказался больше, чем просто неприятным сюрпризом. Американцы, которые ради укрепления турецкой обороны уже пошли на один из крупнейших скандалов в истории НАТО, связывали с северным фронтом большие надежды. Как заявил в ночь на среду пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер, из-за Турции операцию придется отложить до конца марта или начала апреля, пока Пентагон не решит, как можно предотвратить поджог нефтяных месторождений на севере Ирака на начальном этапе войны. В администрации Буша не скрывают разочарования. Как передает Reuters, Флейшер назвал решение турецкого парламента «неожиданным» и «сильно осложняющим» проведение операции. Правда, помочь Вашингтону вместо Турции уже вызвался Кувейт. Как заявил в понедельник министр обороны шейх Джабр аль-Хамад аль-Сабах, если от США поступит запрос, то на него тут же будет дан положительный ответ. Но с южным фронтом Пентагон итак не испытывает никаких проблем: в Кувейт уже переброшены 110 тыс. американских военных и 21 тыс. британцев. В отличие от администрации Буша, командование армии США утверждает, что с Хусейном можно справиться и без массированного наступления с севера. Как заявил Washington Post командующий пехотными войсками генерал-лейтенант Дэвид Маккернан, лично он готов к атаке «с Турцией или без нее» в любое время. «Если президент примет решение, военные будут готовы», – сказал он. По словам генерала, значение северного фронта не нужно переоценивать, он не является решающим для победы над войсками Хусейна.