Решение Горизбиркома означает, что вопрос о проведении референдума в течение 20 дней должно рассмотреть Законодательное собрание Санкт-Петербурга. Депутатам предстоит определить соответствуют ли вопросы референдума городским и российским законам. Если нарушений найдено не будет, документы вернутся в Горизбирком. После этого инициативной группе предстоит собрать не 71 тысячи подписей в поддержку референдума. В самом референдум должны будут участвовать не менее 50 процентов жителей города

Ходатайство в Горизбирком было подано 25 ноября инициативной группой, в которую, в частности, вошли члены партии "Яблока", депутаты Законодательного собрания Алексей Ковалев и Сергей Малков, а также представители общественных движений.

В ходатайстве заявлены два вопроса для референдума. В первом горожанам предлагается сказать, согласны ли они, что в целях сохранения облика Петербурга высота зданий и сооружений на территориях, расположенных к северу от проезда, соединяющего мост Петра Великого и Комаровский мост, и ограниченных рекой Нева и рекой Охта, не может быть выше 100 метров. Во втором вопросе петербуржцам предложено дать ответ на вопрос, согласны ли они, что в целях сохранения археологических памятников в зоне предполагаемого строительства "Охта центра" должен быть организован историко-культурный заповедник.

В сентябре опрос, проведенный Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ), показал, что строительство "Охта-центра" не одобряют 50 процентов петербуржцев. 23 процента опрошенных высказались за возведение небоскреба, 7 процентов ответили "мне безразлично", оставшиеся 20 процентов ответить затруднились. В результате другого опроса ВЦИОМа выяснилось, что 50 процентов петербуржцев считает, что высота "Охта-центра" не должна превышать 48 метров, то есть соответствовать правовым актам, принятым в начале 2006 года. Каждый пятый горожанин уверен, что высота небоскреба должна составлять не более 100 метров. 12 процентов опрошенных считают приемлемой любую высоту "Охта-центра".

Строительство "Охта-центра", доминантой которого станет здание высотой 403 метра (при допустимых по новым правилам застройки 100 метрах), в непосредственной близости от исторического центра города правительство Петербурга разрешило в середине сентября. Против реализации проекта, инициатором является подконтрольная "Газпрому" компания, выступают многие общественные организации и специалисты по охране памятников, а также Минкультуры РФ и Росохранкультура. В середине октября губернатор Валентина Матвиенко заявила, что окончательное решение о строительстве "Охта-центра" будет принято только после проведения государственной экспертизы.

Между тем, представители общественности заявляют, что работы по строительству комплекса уже ведутся. В начале декабря Смольнинский суд Санкт-Петербурга отклонил ходатайство лидеров местного отделения "Яблока" о приостановке выемки грунта и установке свай до принятия окончательного решения о строительстве "Охта-центра". Ранее этот же суд назначил две дополнительные экспертизы по проекту.