Жители новостроек Гражданки, особенно ближайшего к улице Бутлерова микрорайона, отлично помнят, что еще в конце 60-х годов минувшего века здесь сохранялось много могил с готическими надписями. Это было кладбище петербургских немцев. В северных предместьях столицы российской империи с 20-х годов XIX столетия находилась одна из многочисленных немецких колоний. В 1942-м, во время блокады, немцев депортировали в Сибирь, обратно вернулись немногие... Кладбище, конечно, было заброшенное, однако туда нередко приходили люди, искавшие могилы своих родственников.

Потом на части бывшего кладбища построили дворец спортивных игр "Зенит", а значительную территорию просто засыпали песком и галькой, так что могилы оказались на глубине около полутора-двух метров. В 1997 году немецкое кладбище вновь напомнило о себе: когда строители рыли глубокую канаву вдоль улицы Бутлерова, сразу же натолкнулись на старинные могильные плиты с немецкими эпитафиями...

Теперь же на этом пустыре предполагается развернуть строительство. Согласно Генеральному плану Петербурга, утвержденному в декабре 2005 года, этот участок, ограниченный улицами Бутлерова, Верности и территориями СК "Зенит" и ДЮСШ "Смена", попадает в зону Ж5, предназначенную для застройки многоквартирными домами от девяти этажей и выше. Уже выдано разрешение проектировать и строить здесь спортивно-оздоровительный комплекс, включающий в себя фитнес-центр, бассейн с элементами аквапарка, русскую баню, сауну, а также открытые и закрытые теннисные корты, площадку для волейбола-баскетбола и т. д. Кроме того, рядом появится жилая застройка с подземной парковкой на 1900 мест.

Казалось бы, дело благое и для города полезное. Однако забыли, наверное, "наверху", что строить все эти замечательные объекты предполагается на территории кладбища. И, между прочим, есть немало петербуржцев, у которых здесь покоятся поколения их предков.

"Могут возразить: наш город еще с петровских времен стоит на костях, - говорит Наталья Максимова, сотрудник СПбГУ, жительница улицы Бутлерова. - Да, это так, но этот аргумент просто аморален. Подобные факты из истории города не могут служить ни примером, ни оправданием. И необходимость развития города не может служить оправданием для вандализма, который может случиться на улице Бутлерова. Нельзя забывать, что отношение к памяти предков, к "отеческим гробам" - это показатель духовного и морального здоровья общества, культурного уровня страны".

Эти моральные нормы подкреплены законом. Статья 244 Уголовного кодекса РФ  предусматривает наказание за "надругательство над телами умерших и местами их захоронения". В федеральном законе "О погребении и похоронном деле" есть пункт, согласно которому "осквернение или уничтожение мест погребения влечет ответственность, предусмотренную законодательством РФ".

А согласно постановлению главного государственного санитарного врача РФ от 8 апреля 2003 года, использование территории места погребения разрешается по истечении 20 лет с момента его переноса (а кладбище на Гражданке вообще никуда не переносилось!). И то в этих случаях территория места погребения может использоваться только под зеленые насаждения . А далее в постановлении недвусмысленно говорится: "строительство зданий и сооружений на этой территории не допускается".

Местные жители предлагают: поскольку здесь уже естественным образом возникла "зеленая зона", ее необходимо просто облагородить, благоустроить и, возможно, установить памятный знак в память существовавшего здесь кладбища немецких колонистов Гражданки.

Между тем территорию бывшего кладбища, отведенную под застройку, уже огородили забором...