В 1991 году чуть больше половины участников референдума высказались за то, чтобы вернуть городу его исконное имя, чуть меньше половины были против. Тогда президиум Верховного совета России принял волевое решение.

Но отношение населения к этому не изменилось - споры идут до сих пор. Одни уверяют, что советский Ленинград напоминает лишь о Ленине, и нарочито плюются. Другие говорят: «Мы - ленинградцы». Они не могут забыть блокаду, голод, войну, боль, мужество. Межвременный Петроград проходит в памяти чисто историческим топонимом. Те, кто живет и работает в этом городе, уже привыкли к Петербургу. А по всей стране, кроме Москвы, приезжих из Северной столицы спрашивают: «Вы из Ленинграда?». Это название нет-нет да проскочит в разговорах с телефонистками междугородних станции, с операторами по продаже железнодорожных и авиабилетов. Настоящее имя пока не прижилось.

И отчасти, по мнению специалистов из Топонимической комиссии Законодательного собрания Санкт-Петербурга, это вина политиков, чиновников, журналистов, которые употребляют полное название города как им заблагорассудится. На самом деле, переименовав, надо было потрудиться, изучить, как называли город во времена Петра Великого, Екатерины II, в эпоху Александров и Николаев. Название Санкт-Петербург считалось неприменимым в обиходе. В документах, в частной переписке писали Петербург, иногда С.-Петербург. Полное имя использовалось только в исключительных случаях, в торжественных речах, посвященных, например, Дню города.

Сейчас зачастую труднопроизносимый и нестройный топоним чиновники, политики, популярные журналисты вставляют в каждое предложение текста или речи, что неверно. Правильно и красиво говорить «Петербург». Это именно то старинное название, которое надо вернуть городу. Кроме того, топонимическая комиссия начала работу по возвращению городским улицам, площадям старых петербургских названий. Переименований практически не было - городу вернули всего около 140 исторических топонимов. И работа продолжается. Так, в ближайшее время улицы Куйбышева и Мичуринская станут соответственно Большими и Малыми Дворянскими, что оправданно. Ведь именно на Дворянских улицах появились первые петербургские дома. Об этом забыли. Как забыли, что район между Лиговкой и Мытнинской назывался Рождественской частью. Чтобы вернуть это старинное и красивое название, десять Советских улиц станут десятью Рождественскими. Новых же названий очень мало. И появляются они в основном в пригородах Петербурга. В топонимической комиссии решили не приплетать политику к городским топонимам. Поэтому все новые названия будут посвящены природным или промышленным особенностям района, как это было 200-300 лет назад. Также заявки на названия новых улиц принимаются от Совета ветеранов (в Парголово, например, появится улица Соломахинская, в память о ленинградце, герое Великой Отечественной войны), от творческих союзов. В планах краеведов создать микрорайон художников, писателей, музыкантов. После перестройки, например, вернулись названия Малой и Большой Морских улиц, а в советские времена это были улицы Гоголя и Герцена. Их именами и именами других знаменитых петербургских писателей планируется называть новые строящиеся улицы города Петербурга.