Не успел Петербург отдохнуть от своего 300-летия, как тут же погрузился в пучину предвыборной борьбы за губернаторское кресло. Вице-губернатор Анна Маркова вчера выдвинула свою кандидатуру на этот пост, заявив буквально следующее: "Я кладу на алтарь сохранения демократии свою карьеру и свое благополучие". Угрозу демократии Маркова видит в том, что "в городе в течение двух месяцев идет искусственно навязываемая всем избирательная кампания одного человека". Маркова не пояснила, кто этот один человек. Тем не менее представитель президента в Северо-Западном регионе Валентина Матвиенко, которую многие рассматривают как продвигаемого Кремлем кандидата в руководители Северной Пальмиры, немедленно сделала ответное заявление. "Мне кажется, что у кого-то начали сдавать нервы", - процитировало ее агентство "Росбалт". История с Марковой неслучайно произошла именно сейчас. В последние недели многие близкие как к Кремлю высокопоставленные люди рассказывают, что губернатор в ближайшие дни подаст в отставку. Тогда выборы можно будет провести в сентябре 2003 г. , а не в апреле 2004 г. , когда истекают полномочия Яковлева. Что это даст? Губернатора, избранного в сентябре, можно привлечь к организации выборов в парламент. А на этих выборах у Кремля имеется амбициозный план: его партия "Единая Россия" рассчитывает получить большинство голосов. Идея провести выборы местных начальников в сентябре касается не только Петербурга. Помощник президента Сергей Ястржембский вчера солидаризировался с представителем президента Абдул-Хакимом Султыговым, который считает необходимым провести выборы президента Чечни в сентябре-октябре. Зарублены инициативы депутатов Свердловской и Ленинградской областей совместить выборы губернаторов и депутатов ради экономии средств. Показательно, что такая же инициатива в Новгородской области исходила от объединившихся оппонентов "Единой России" - КПРФ, "Яблока", ЛДПР и Народной партии. Возможно, Маркова права. Победу партии власти, обеспеченную лояльными губернаторами, можно оценить как "демократию под колпаком". Но разве оппозиция представила хоть какую-нибудь серьезную альтернативу программе "Единой России"?