Сперва думская комиссия, наблюдавшая за декабрьскими выборами депутатов ЗС, обнародовала свой отчет, не слишком приятный для Горизбиркома и его председателя.

Затем Контрольно-счетная палата устами Дмитрия Буренина заявила, что городское избирательное ведомство неправомерно направило миллионы бюджетных средств в ТРК "Петербург".

И наконец, недавно назначенный прокурор Петербурга Николай Винниченко предложил Горизбиркому срочно собраться и сменить своего председателя, поскольку Гарусов не имеет положенного по закону для этой должности образования...

В июне 2002 года в новой редакции Федерального закона о гарантиях избирательных прав появилась запись о том, что председатели региональных избиркомов в обязательном порядке "должны иметь юридическое образование или ученую степень в области права".

До этого в законе было записано мягкое "как правило, должны иметь", что позволяло это правило не соблюдать. Вот в Петербурге его и не соблюдали.

Александр Гарусов за всю свою долгую политическую жизнь имел только одно высшее образование - в далеком 1969 году он закончил Ленинградский кораблестроительный институт. После чего четыре года отработал на Адмиралтейском заводе, и был брошен на партийную работу в Октябрьский райком КПСС.

Где и двинулся по восходящей: инструктор, зам. зав. отделом, зав. отделом, второй секретарь райкома. Грянули первые демократические выборы, и тов. Гарусов переместился в кресло председателя райсовета.

А через год с небольшим Анатолий Собчак назначил его главой районной администрации, каковым он и пробыл до 1994 года, когда распоряжением мэра был назначен председателем Горизбиркома...

На этой должности Александр Борисович проявил себя как человек, хорошо понимающий поставленные перед ним задачи. Нет-нет, никакими подтасовками Горизбирком под его руководством, конечно же, не занимался.

Все делалось достаточно тонко: "нужным" кандидатам давалась "зеленая улица" в том смысле, что все сомнения неизменно толковались в их пользу. Что касается "ненужных", то их действия рассматривались Горизбиркомом, словно под лупой - мельчайшие отклонения от нормы закона объявлялись тягчайшим нарушением.

В свою очередь, эти кандидаты во время кампании могли до изнеможения жаловаться на то, что их конкуренты, пользующиеся покровительством городской власти, нарушают закон или находятся в привилегированном положении - Горизбирком неизменно отвечал, что никаких нарушений не усматривает.

На последних декабрьских выборах депутатов ЗС комиссия во главе с Гарусовым "отработала" весьма показательно.

Так, когда Юрий Рыдник проводил свою печально известную кампанию, Горизбирком был буквально засыпан жалобами его конкурентов.

Комиссия, однако, реагировала на это с олимпийским спокойствием, не усматривая ничего предосудительного ни в деятельности АНО "РЫДНИК", ни в рекламе "БалтОНЭКСИМбанка", ни в превращении Рыдника в телезвезду первой величины на ТРК "Петербург" (естественно, при полном отсутствии признаков оплаты эфира за счет избирательного фонда кандидата).

И даже когда городской, а за ним Верховный суд признали, что кандидат грубо нарушал закон, Александр Гарусов и "прогубернаторские" члены комиссии продолжали выступать в роли адвокатов Рыдника. Точно так же глава избиркома вел себя и в истории с другим "смольнинским" кандидатом - Вадимом Войтановским (заметим, что судебный процесс, где оспаривается законность его избрания, продолжается до сих пор).

Наконец, Горизбирком не расценил как противозаконные действия питерского губернатора, который активно поддерживал "своих" кандидатов и поносил "чужих" в подконтрольных администрации СМИ. Что ему было строго запрещено федеральным законом.

Зато листовку с тезисами программы оппозиционного блока "СПС+ЯБЛОКО", которую заказал и оплатил один из кандидатов блока, председатель Горизбиркома счел грубым нарушением. Почему?

Да потому, что, по его мнению, все 42 кандидата должны были платить за эту листовку "в складчину", причем поровну. То, что никаким законом это не предусмотрено, Александра Гарусова ничуть не смутило...

Еще во время осенней кампании в Мариинском дворце заговорили о том, что отсутствие указанного образования у Гарусова не позволяет ему занимать свой пост, но дальше разговоров дело не пошло.

Говорили еще, что Александр Борисович то ли заканчивает кандидатскую диссертацию на юридические темы, то ли ему кто-то ее пишет - но в результате выборы прошли, а диссертации так никто и не увидел...

Что же, теперь избирательной комиссии надо будет решать вопрос о своем председателе. Тем более что нынешний прокурор Петербурга является куда более нетерпимым к нарушениям закона, нежели его предшественник.