По официальной версии, Смирнов уходит из Смольного по состоянию здоровья. Александр Смирнов стал шестым вице-губернатором, который покидает городское правительство после выборов 2000 года.

Главный вопрос -- кто займет кресло Смирнова и будет ли это назначение политическим?

По слухам, вместо Смирнова вице-губернатором может быть назначен экс-спикер Законодательного собрания Петербурга Сергей Тарасов.
Курируемые Смирновым сферы -- жилищно-коммунальное хозяйство и энергетика -- не являются политически привлекательными.

Впрочем, не в курируемых областях дело. И не для реформирования ЖКХ Сергей Тарасов может быть назначен заместителем губернатора.
С этой должности Тарасов может стартовать в кампании по выборам губернатора Петербурга в качестве преемника Владимира Яковлева. Правда, преемника неофициального -- официально Владимир Яковлев должен и будет поддерживать нового полпреда Валентину Матвиенко.

Но неофициально он может продемонстрировать горожанам, что именно Сергей Тарасов является реальным продолжателем его дела. Эта поддержка, по некоторым данным, может дать Тарасову на выборах около десяти процентов голосов избирателей.
Для Сергея Тарасова такой достаточно авантюрный шаг не кажется нелогичным. В новом ЗакСе он не получил никаких должностей, поскольку этого не захотел Кремль.

Таким образом, его политическая карьера фактически оказалась завершенной. А оставаться простым депутатом городского парламента экс-спикеру уже кажется мало.

Согласившись участвовать в большой игре под названием "преемник", Тарасов может попытаться вернуться в большую политику, став главным некремлевским кандидатом на предстоящих выборах. В этом случае в его активе окажется не только поддержка Владимира Яковлева, но и фотогеничная семья и любимая населением города теща -- Алиса Бруновна Фрейндлих.