В первую очередь иностранцы были поражены той прямолинейностью, с которой российский лидер отвечал даже на самые неприятные вопросы. Правда, своеобразный сленг президента тоже не остался незамеченным.

"Иногда он балагурил. Иногда был убийственно серьезным. Иногда смеялся над собой", - отметила после разговора американская "Ассошиэйтед Пресс". За время общения Владимир Путин успел показать себя со всех сторон. Открытость и бескомпромиссность заявлений, звучавших от российского лидера, напомнили представителям агентств не кого-нибудь, а Никиту Хрущева - такого хозяина Кремля с тех пор в Советском Союзе и России еще не было.

Формальным поводом для встречи, конечно же, стал предстоящий саммит "большой восьмерки" в Санкт-Петербурге под председательством России. Однако разговор вышел далеко за рамки тематики саммита. Особенно на второй части встречи, когда ее участники остались без телекамер за ужином.

Здесь Владимир Путин только укрепил мнение руководителей агентств о себе как о президенте, прекрасно ориентирующимся во всех делах, основательно информированном о проблемах и не боящимся резко реагировать на комментарии, которые ему не нравятся. Так, один из гостей высказал предположение, что террористам куда проще завербовать русских мусульман. Президент на это ответил с легким раздражением, что мусульмане в России - не чуждая часть общества и не мигранты, а полноправные русские, граждане страны, живущие на своей родной земле.

Говоря об отношениях с Соединенными Штатами, Владимир Путин отметил преобладание положительных моментов. В то время как лидеры нашей страны всегда жестко пресекали любое влияние извне на внутренние дела России, Путин сказал, что он готов к обсуждению с Вашингтоном российской внутренней политики, включая соблюдение прав человека. Но одновременно, утверждают иностранные СМИ, он громко предупредил Соединенные Штаты не пытаться расширять членство НАТО за счет других стран бывшего Советского Союза.

Прежде чем отвечать на вопрос, Владимир Путин каждый раз брал паузу, будто решая, ударить ли в лоб или отшутиться. Например, после 2008 года, когда закончится его второй президентский срок, Путин, предположил он, может создать собственную оппозиционную партию.

Спросили его и о приятных моментах в должности президента. Сначала Владимир Путин ответил исключительно жестами. Он ухмыльнулся и показал на еду, а потом помахал рукой у подбородка, давая понять, что любит выступать. Поднятым большим пальцем руки российский лидер подтвердил, что это приятные моменты президентства (если он сказал все это, то, наверное, показался бы несерьезным лидером, а через секунду опять стал серьезным).

- Самая сложная сторона должности президента - ответственность за принимаемые решения, - уже на словах объяснил Путин. - Если человек не может это делать, ему лучше бы найти другую работу.

По общему мнению редакторов агентств и самого президента, новый формат взаимодействия накануне саммита "восьмерки" удался. Владимир Путин поддержал идею подобного общения, назвав ее блестящей, а дебютное мероприятие назвал "заседанием московской группы". "Общество во всех странах заинтересовано в правдивой информации, именно правдивая информация помогает ускорять решения многих проблем", - заявил российский лидер.

Новинка с большой долей вероятности получит свое продолжение. В 2007 году председательствовать в "большой восьмерке" будет Германия. И руководитель немецкого агентства "Дойче Прессе-Агентур" Мальте фон Трота, также присутствовавший на встрече с российским президентом, заверил, что аналогичное мероприятие пройдет в следующем году и в Берлине. "Я еще не знаю о деталях - эта идея только сегодня родилась, но такая встреча точно пройдет в Берлине незадолго до саммита", - признался он. Правда, гарантировать, что принимать представителей информагентств будет лично канцлер Ангела Меркель, он не стал - канцлера пока никто об этом не спрашивал.