Наличие этого оружия, по словам министра обороны Сергея Иванова, гарантирует нашему государству безопасность от любой внешней агрессии. Через год Военно-морской флот также получит свою новейшую межконтинентальную ракету - Р-30 "Булава-30" (SS-NX-30, как ее называют на Западе). Пока аналитики спорят, нужно или нет России это оружие, за кадром остается главное: эти ракеты открывают новую технологическую эру развития российских Вооруженных сил.

"Булаву" проектируют там же, где и "Тополь-М", - в Московском институте теплотехники (МИТ). В перспективе именно этот комплекс составит основу сухопутной группировки стратегических ядерных сил (СЯС). В начале декабря 2005 года, по словам командующего РВСН Николая Соловцова, на вооружение был поставлен 5-й полк ракет "Тополь-М". "Булава" также станет основой морской компоненты СЯС. Ее готовят для вооружения новейших атомных подводных стратегических ракетоносцев проекта 955 типа "Борей". Сразу 3 корабля этого проекта строятся на Северодвинском машиностроительном предприятии. Головной "Юрий Долгорукий" будет спущен на воду в 2007 году. Тогда же, по словам главкома ВМФ адмирала Владимира Масорина, на вооружение флота поступит и "Булава".

О самой ракете до последнего времени было известно немного. После проведения успешного пуска ракеты из подводного положения с крейсера Северного флота "Юрий Долгорукий" главный конструктор "Булавы" Юрий Соломонов рассказал "Известиям", что машина имеет межконтинентальную дальность и, возможно, будет многоблочной. На одном из военных американских сайтов о "Булаве" написано, что она трехступенчатая. Вес всего 30 тонн, что меньше чем у существующих сегодня в России межконтинентальных баллистических ракет. Зато на ней может быть размещено сразу до 10 ядерных блоков индивидуального наведения. А также система преодоления противоракетной обороны противника.

Как видно на снимках, сделанных во время испытаний новой ракеты, "Булава" стартует не так, как все ее предшественницы, - не вертикально вверх, а под наклоном. Этот прием давно использовался на американских субмаринах и позволял лодке производить пуск, не останавливаясь. Нашим подводникам приходилось "зависать" в толще воды, что делать очень сложно. Благодаря "наклонному" пуску ракете теперь еще и не требуется специального устройства - кавитатора. Он помогал ракете "пролететь" подводную часть маршрута. Выглядел он как своеобразная "шапочка" и весил несколько тонн. Стартовать ракете теперь помогает набегающий поток воды. Во всяком случае именно так сделано на американской морской баллистической ракете "Трайдент".

С ядерными боеголовками "Булавы" тоже не все просто. По некоторым данным, изменился принцип их разведения. Раньше баллистическая ракета выводила блоки в район цели и "рассыпала" их над ней. На "Булаве" будет применен принцип "виноградной грозди". Машина сможет индивидуально "развозить" боеголовки сразу по нескольким целям. Зная точность попадания комплекса "Тополь-М" в цель, можно констатировать, что и у "Булавы" этот показатель будет не меньше, а значит, будет достигнута очень высокая эффективность оружия. Все это, как пишут на Западе, делает российскую ракету перспективной, а потому опасной.

Скорость, с которой идет разработка и испытания ракеты, тоже впечатляет. Получив задание на проектирование комплекса в 2000 году, Московский институт теплотехники уже через 5 лет провел испытательный подводный пуск ракеты. Стартовав в акватории Белого моря, ракета пролетела через всю страну и поразила цель на полигоне Кура, расположенном на Камчатке. После этого даже неспециалисту понятно, что комплекс состоялся. Во времена СССР для подобных утверждений надо было провести не менее трех десятков пусков, половина из которых могла быть неудачной.

Во время испытаний "Тополь-М" для принятия ракеты на вооружение потребовалось всего пять испытательных пусков - все они были успешными. В МИТе говорят, что современные возможности компьютерного моделирования, подкрепленного многоплановыми телеметрическими измерениями, позволяют с уверенностью говорить о том, что для подтверждения надежности изделия этого вполне достаточно. В США вообще проводят компьютерный расчет и не более двух пусков. Кроме того, на "Булаве" используются самые современные материалы, например, специальный пластик, электроник, это позволило сделать разработку машины не только быстрой, но и максимально дешевой для государства.

Говорят, что результаты, полученные на "Булаве", будут использованы и для создания новейшего сухопутного комплекса. После подписания Договора о сокращении наступательных потенциалов (СНП) между Москвой и Вашингтоном у России появилась возможность сделать свои сухопутные "Тополь-М" многоблочными. В итоге, как говорят эксперты, ракет в составе стратегических ядерных сил (СЯС) России будет меньше, но их мощность и эффективность станет выше.