Обычный "социальный состав" суворовцев Санкт-Петербургского суворовского военного училища: половина - дети военных, 10 процентов - ребята, отцы которых погибли при исполнении своего воинского долга, столько же - сироты. Из остальных тридцати процентов лишь десять приходится на долю тех ребят, родителей которых можно было бы определить как бизнесменов. Детей же крупных государственных чиновников за последние десять лет заместитель начальника училища по воспитательной работе Андрей Гаврилов вспомнить не смог. Кроме одного.

- Фрадков Павел Михайлович, 3 сентября 1981 года, москвич. Поступил в училище в 1995 году. 1-й взвод третьей роты. Отучился один год, после чего перевелся в Московское суворовское.

Сам Андрей Валентинович в то время командовал другой ротой и с учащимся Фрадковым не сталкивался. Зато все "старожилы" училища помнят, какой переполох вызвал в свое время приезд к сыну в суворовское Фрадкова-старшего, в то время первого заместителя министра внешнеэкономических связей. Когда машина с государственным номером подкатила к воротам училища, растерявшийся дежурный долго не пускал визитеров внутрь...

- Паша был очень коммуникабельным парнем, - вспоминает старшина роты Сергей Мороз. - Между прочим, учил французский язык, что среди наших воспитанников редкость. И очень неплохо на нем говорил.

Бывший офицер-воспитатель вспоминает, что в тот приезд к сыну Михаил Фрадков встретился с ним и сказал: "Извини, командир, но я на другую работу переходить собираюсь, так что придется мне сына от вас забрать". Вскоре Павел отбыл в Москву...

- Теперь, после того, как Президент положительно отозвался о том, что премьер-министр отдал своего сына в военное училище, не ожидаете ли вы наплыва желающих поступить в суворовское училище? - поинтересовался я у Андрея Гаврилова.

- Это вряд ли, - ответил заместитель начальника училища. - Кто же в наше время решит определить своего ребенка в военные? Я могу сказать, что пока нам с каждым годом все сложнее становится набирать ребят. Правда, конкурс всегда одинаковый - три человека на место. Но это потому, что так определено приказом министерства: направлять на конкурс в СПбСВУ 660 личных дел при ежегодном приеме 220 человек. Военкоматы по всей стране выбирают самых лучших среди тех, кто изъявляет желание стать суворовцем, и направляют их дела к нам. Но... если раньше среди этих 660 было столько хорошо подготовленных ребят, что проходной балл у нас, при двух экзаменах (сочинение и математика), был равен девяти, то теперь - шести. И то иногда приходится принимать ребят, сдавших один экзамен на "хорошо", а второй на двойку. Иначе не набрали бы 220 человек. Очень низок уровень знаний у тех, кто к нам идет. В первую очередь, у сирот и детей военных, покочевавших со своими родителями по гарнизонам. В 2003 году мы, к примеру, из 50 детей-сирот приняли только 22, хотя раньше зачисляли около сорока. Это при том, что для сирот экзаменов не существует, только собеседование. Но когда ребенок после восьмого класса не знает таблицы умножения...

Зато с дисциплиной, по словам заместителя начальника училища, в СВУ есть прогресс. Поскольку за неуставные взаимоотношения из училища беспощадно выгоняют, даже если виновному осталось всего ничего до выпуска, то "дедовщина" пошла на спад. А. Гаврилов сказал, что есть еще случаи неуставных отношений внутри каждого курса, но старшие курсы уже не обижают младшие.