Газопровод Запад - Восток протяженностью около 4000 км должен соединить Шанхай с мало освоенным западом Китая, где несколько лет назад были открыты газовые месторождения Таримского бассейна. Прогнозные запасы газа на этих месторождениях оцениваются в 1 трлн куб. м, а весь комплекс работ по их освоению - в $18 млрд. Из них $5,6 млрд составляет бюджет строительства газопровода, а $12 млрд планируется направить на разведку и разработку самих месторождений и создание сбытовой сети.

PetroChina собиралась строить самый большой в Китае газопровод вместе с зарубежными инвесторами. В 2002 г. китайская компания подписала не имеющее обязательной юридической силы соглашение о создании международного консорциума, в котором ей должно было достаться 55% , а "Газпрому", Royal Dutch/Shell, ExxonMobil - по 15%.

Однако до сих пор партнерам не удалось согласовать коммерческие детали проекта, и пока PetroChina строит Запад - Восток самостоятельно. Первый участок протяженностью 1500 км, соединивший западные месторождения Ордосского бассейна с Шанхаем, был завершен в конце прошлого года. Сейчас PetroChina строит второй участок газопровода, который должен соединить месторождения Ордоса с Таримским бассейном.

Тем временем, по сообщению агентства Dow Jones, иностранные компании - участницы консорциума потеряли терпение на переговорах с PetroChina и могут вообще отказаться от участия в проекте "Запад - Восток". В частности, Royal Dutch/Shell требует от китайского партнера гарантии того, что доходность проекта составит не менее 15% , а PetroChina считает эти требования завышенными.

Dow Jones цитирует сообщение китайского официального агентства "Синьхуа", в котором говорится, что рабочая группа, представляющая три иностранные компании на переговорах с PetroChina, была распущена. Однако представитель одной из западных компаний опроверг эту информацию. "Эта группа сейчас просто стала меньше, потому что значительная часть работы уже проделана", - утверждает он. В "Газпроме" также говорят, что окончательное решение по проекту пока не принято. "Переговоры действительно непростые, - признает пресс-секретарь предправления компании Сергей Куприянов. - Но от проекта "Газпром" отказываться не намерен и надеется, что партнерам удастся найти компромисс".

Тем временем PetroChina полна решимости ввести в строй второй участок трубы Запад - Восток в октябре 2004 г. и начать коммерческую эксплуатацию газопровода с 2005 г. А близкий к переговорам китайский чиновник вообще удивляется, зачем PetroChina продолжает заниматься поиском иностранных инвестиций. "Компания богатая, деньги уже вложены. Зачем ей иностранные партнеры? " - недоумевает он. (Использованы материалы DJ. )