По словам судьи Тимоти Уоркмана, "запрос России о выдаче Закаева имеет под собой политические мотивы".

"Господин Закаев не должен быть выдан Российской Федерации", - сказал он и добавил, что освобождает подзащитного.

Защита Закаева утверждала, что представителю чеченских сепаратистов в России могут грозить пытки.

Российская сторона настаивала на том, что собрала значительное количество доказательств против Закаева.

Российское правительство обвиняет Закаева в убийствах и похищениях людей в период между 1995 и 2000 годами.

Представители российских властей посчитали решение лондонского суда не выдавать Ахмеда Закаева примером политики двойных стандартов.

По мнению помощника президента России Сергея Ястржембского, решение лондонского суда можно оценивать как попытку оправдать терроризм.

"У британского правосудия весьма странная и, прямо скажем, избирательное представление о справедливости, - приводят слова Ястржембского российские агентства. - В России за политические взгляды не преследуют".

Генпрокуратура заявила о том, что может подать апелляцию на принятое в четверг решение суда.

По словам представителя Фонда за гражданские свободы Алекса Гольдфарба, дело против Закаева не имеет под собой юридических оснований, а является полностью политическим.

"Это дело имеет огромные политические последствия, - сказал он агентству Франс-пресс. - Это означает, что и решение по нему, и обвинения, и влияние, которое оно окажет, носят политический характер".

Фонд за гражданские свободы финансируется известным критиком политики Кремля, российским бизнесменом Борисом Березовским, которому в сентябре было предоставлено в Британии политическое убежище.

Адвокат Закаева Эдвард Фицджеральд, выступая на октябрьских слушаниях, заявил, что чеченцы подвергаются пыткам в российских тюрьмах из-за своей национальности.

Фицджеральд также отметил, что обвинения против Закаева были выдвинуты по той причине, что он принял участие в международной конференции чеченцев в Дании. Позже, по его словам, российские чиновники обвиняли его в связях с террористами, захватившими театр на Дубровке, и даже в планировании этой акции - все эти обвинения впоследствии были сняты.

Арест прибывшего из Дании Ахмеда Закаева, официального представителя лидера чеченских сепаратистов Аслана Масхадова, произошел 5 декабря в лондонском аэропорту Хитроу.

Позже он был освобожден после того, как британская актриса Ванесса Редгрейв гарантировала сумму залога в 50 тысяч фунтов.