"Сейчас я буду говорить о том, о чем никогда раньше не говорил", - объявил вчера председатель правления РАО ЕЭС после вручения ему мантии почетного доктора Санкт-Петербургского инженерно-экономического университета. Аудитории, основную массу которой составляли студенты, Чубайс рассказал о миссии России в XXI в. Стране предстоит решить "задачи космического масштаба", главная из которых - построение "либеральной империи". Достичь этой цели, по мнению Чубайса, поможет создание единого экономического пространства России, Украины, Белоруссии и Казахстана, в которых производится 94% ВВП всех стран СНГ. Лидер правых добавляет, что при строительстве империи России нужно воздерживаться от "нарушения принципа незыблемости границ и других демократических ценностей".

"Конечная цель российской миссии - замкнуть кольцо великих демократий и встать в один ряд с США, Евросоюзом и Японией", - заявил Чубайс. Строительство империи может занять 30 - 50 лет.

Задача государства - содействовать экспансии российского бизнеса, "поддерживать базовые ценности свободы и демократии не только в России, но и у стран-соседей", - говорит Чубайс. Возглавляемая им корпорация уже вносит свой вклад в строительство новой великой демократии. Чубайс рассказал студентам, что РАО ЕЭС планирует развивать экспансию в республиках бывшего СНГ, налаживая антикризисное управление энергосистемами Грузии, Армении, Украины и Казахстана.

В августе РАО ЕЭС купило у американской AES Silk Road энергетические объекты в Грузии. В результате этой сделки под контролем РАО оказалось около 30% генерации и примерно 60% сбыта электроэнергии в Грузии. Известие о сделке вызвало бурю возмущения среди грузинских политиков, которые обвинили Москву в стремлении вернуть республику под свой контроль. Чубайс уверял, что в покупке грузинских активов нет никакой политики.

До сих пор российские либералы избегали говорить об империи в позитивном контексте. Но после вчерашнего заявления у Чубайса могут появиться новые союзники. "И я, и другие империалисты индифферентны к методам построения империи, - говорит Александр Проханов, главный редактор газеты "Завтра". - Важно, чтобы воссоединились разрубленные пространства бывшего СССР".

Председатель креативного совета СПС Леонид Гозман заявил "Ведомостям", что сказанное Чубайсом - это "его и наше представление о миссии нашей страны". Тема империи будет активно использована в избирательной кампании СПС, пообещал Гозман. Но не все соратники разделяют энтузиазм Чубайса. Член федерального политсовета СПС, один из идеологов правых Алексей Кара-Мурза рассказал "Ведомостям", что идея "кольца великих демократий", в котором Россия должна найти свое место, присутствует в Декларации об основах внешнеполитической концепции СПС. Но "понятие "либеральная империя" - это нонсенс", считает Кара-Мурза.

В Декларации СПС также говорится о вступлении в НАТО как о цели России, но Чубайс вчера заявил, что вступать в НАТО и ЕС России нет смысла, так как "мы туда просто не поместимся".

Евгений Гавриленков, главный экономист "Тройки Диалог ", говорит, что стратегия РАО ЕЭС в СНГ совершенно разумна. Но если развивать по-настоящему либеральный подход, российскому бизнесу "не стоит ограничиваться рамками четырех стран или СНГ, нужно идти дальше, туда, где выгодно", полагает Гавриленков. А концепция империи, по его мнению, искусственно ограничивает горизонт экспансии.

Политконсультант Глеб Кузнецов считает, что СПС пытается привлечь к себе "национально ориентированную буржуазию, которая разобрана другими партиями". А директор московского Центра Карнеги Эндрю Качинс напомнил, что перед думскими выборами 1999 г. Чубайс поддержал введение войск в Чечню. По мнению эксперта, Чубайс вновь пытается завоевать симпатии консервативной части либерального электората.

Лекция Чубайса спровоцировала украинских патриотов. Председатель комитета по ТЭК Верховной рады Александр Гудыма из оппозиционной фракции "Наша Украина" заявил, что "Россия наконец-то призналась в своих захватнических настроениях" и "пускай она создает свою империю, но Украины там не будет".