Так Владимир Путин ответил на вопрос о том, существуют ли в России олигархи и готовят ли они государственный переворот. Всего за время почти трехчасового общения с журналистами в Кремле президент успел дать ответы на 48 вопросов. Причем заявил, что еще не решил, стоит ли выдвигать свою кандидатуру на второй срок. Как и предыдущие большие пресс-конференции, нынешняя в значительной степени была наполнена заготовленными вопросами, ответы на которые Владимир Путин выстреливал как из автомата. Сыпал цифрами статистики, говорил, сколько картофеля в стране производится на приусадебных участках, вставлял к месту подобранные шутки. В общем – уверенно «импровизировал». Однако, как и в прошлом году, примерно через полтора часа после начала пресс-конференции (а всего она продолжалась в этом году два с половиной часа) президент взял на себя роль ведущего и самостоятельно выбирал из зала журналистов, желавших задать ему вопрос. Таким образом было задано 22 вопроса из 48. Чего же главного сказал президент? Во-первых, он дал четко понять, что никакого заговора олигархов в стране нет и быть не может, так как те, кто пытался играть в эти игры, бежали из страны. Потому все разговоры о якобы существующем заговоре с целью изменения формы правления в стране (с передачей основных функций парламенту и оставление за главой государства лишь представительских функций) – домыслы. «Я считаю, что для России в ее нынешнем виде, имея в виду сложный состав федерации, многонациональный, многоконфессиональный состав России, другой вариант устройства власти, кроме президентской республики, неприемлем», – заявил Путин. При этом он пояснил, что лично ему не нравится слово «олигарх» применительно к представителям крупного бизнеса. «Олигарх в том смысле, в котором мы его употребляем, обычно это человек с наворованными деньгами, который и дальше продолжает разворовывать национальные богатства, используя особый доступ к органам власти и управления», – подчеркнул Путин. Он пообещал сделать все для того, чтобы такая ситуация в России больше никогда не повторилась. Вторая новость, буквально шокировавшая западных корреспондентов – заявление Путина о том, что он пока не принял решение о выдвижении своей кандидатуры на предстоящих в 2004 году президентских выборах. Эта была фигура речи – Путин сказал об этом, поясняя, что говорить о президентских выборах и выдвижении своей кандидатуры пока рано, так как еще почти год впереди и «много работы». Но многие западные журналисты приняли это заявление за чистую монету. Более важным в этой части стало другое признание Путина. Он не против того, чтобы президентский срок пребывания на посту был увеличен с четырех лет до пяти. «Два по пять – десять, это нормально», – мягко улыбаясь, сказал президент. Однако тут же повторил уже не раз высказывавшийся тезис о том, что это его личное мнение, переделывать же Конституцию, тем более переделывать «под кого-то» – неправильно, и этого никто делать не будет. Еще одна «горячая тема» – укрупнение регионов. Федеральный центр не против такого укрупнения, заявил глава государства, но сам кого-то укрупнять не будет – инициатива должна исходить непосредственно с мест. «Очевидным является то обстоятельство, что ряд регионов страны экономически несостоятельны, им трудно существовать, и в обозримом будущем они вряд ли станут состоятельными», – заявил Путин. В этом случае объединения регионов вполне уместны и правильны. Он напомнил, что Конституция относит такие вопросы исключительно к компетенции самих регионов. «Мы, со своей стороны, вот эти обоснованные проекты готовы поддержать», – пояснил президент. Ну и наконец, на пресс-конференции была внесена определенная ясность в вопрос о будущем правительства. «Правительство возглавляет премьер, и работает он неплохо. Много вопросов, много проблем, хотелось бы еще лучше, но в целом деятельность правительства нужно признать удовлетворительной», – заявил глава государства. Касаясь вопроса об ответственности за правительство, Путин сказал, что он как глава государства, конечно, несет ответственность, но правительство возглавляет премьер. «Что касается того, что правительство должно опираться на парламентское большинство, то в этом большой новизны нет, – отметил президент. – В соответствии с Конституцией России глава правительства должен быть утвержден парламентом, Государственной думой, а это невозможно сделать, если кандидат в премьеры не наберет соответствующего большинства». Последняя важная новость – переноса столицы не будет, но у Москвы отберут ряд столичных функций. «В России может один глава государства, один председатель федерального правительства и одна столица - город-герой Москва», – сказал Путин. При этом он заявил, что сообщения о планах переноса столицы из Москвы «не соответствуют действительности». «Россия не просто крупная страна, это ядерная держава. Перенос столицы в полном масштабе означал бы огромные затраты, причем ничем, на мой взгляд, не оправданные», – пояснил глава государства. «Что касается отдельных столичных функций, то об этом можно подумать, но это должно решаться в естественном режиме, спокойно и без всякого ажиотажа», – отметил Путин. Всего, как уже было сказано, он ответил на 48 вопросов. 38 из них были посвящены внутренней политике, 10 – вопросам внешней политике. 2 вопроса носили личный характер и касались его планов на отпуск и успеваемости дочерей. На них он ответил предельно коротко.