Пожалуй, основным постулатом современной политической жизни в России является доминирующее положение на политической сцене Владимира Путина. Неизбежность его победы на приближающихся президентских выборах мало кем подвергается сомнению. На сегодняшний день за него готовы отдать голоса 47% жителей России, и еще большее их число - 76% - высказывают одобрение его деятельности на посту президента. Трудно себе представить, какие события или перемены в настроениях могли бы решающим образом повлиять на эту ситуацию. Ведь при столь высокой степени одобрения президентской работы одновременно две трети опрошенных признают совершенно или почти безуспешными его усилия разрешить проблему Чечни (и 41% не надеются на успех и в дальнейшем). 61% не видят успехов в плане подъема жизненного уровня населения (и 36% не ждут положительных сдвигов и в перспективе). 48% отказывают президенту в результативности его политики по наведению порядка в стране (и 28% не питают и надежд на будущее). 42% не признают успешности его курса в области защиты прав и свобод граждан (и 37% испытывают беспокойство по поводу того, что он может установить жесткую диктатуру, опирающуюся на военных).

Единственно, в чем Путин преуспел, по мнению большинства населения, так это в укреплении международных позиций России. Здесь его достижения признаются двумя третями россиян. Только четверть опрошенных отказываются это признавать (и 20% беспокоит перспектива ухудшения отношений с Западом). В итоге получается, что отсутствие достижений главы государства в какой-то из указанных сфер компенсируется за счет какой-то другой. Скажем, в области подъема уровня жизни наибольшее недовольство проявляется москвичами в возрасте 30-40 лет, но они же наиболее высоко ставят внешнеполитическую деятельность Путина. В результате мы имеем только 20% населения, высказывающих полное неодобрение деятельности президента. В основном это беднейшие слои пенсионного возраста.

Однако в группе тридцатилетних при высокой степени одобрения деятельности Путина (77%) не проявляется повышенного желания отдать ему голоса на выборах (менее 49%). Эта возрастная группа скорее тяготеет к неучастию в избирательной кампании президента или даже к голосованию против всех. В целом по стране помимо упомянутых выше 20% недовольных Путиным есть и 29%, Путина одобряющих, но за него не голосующих. Их отношение к президенту характеризуется не столько доверием, сколько признанием его безальтернативности. Типичный ответ - "не могу сказать о нем ничего плохого". Они не связывают с Путиным особых надежд, но не жалуют своим доверием и других политиков. В частности, крепко недолюбливают партию "Единая Россия", не верят Михаилу Касьянову и в способность правительства улучшить положение в стране.

Куда податься бедному демократу?

При такой конфигурации политических симпатий самое большее, на что может рассчитывать главный соперник Путина Зюганов, - это 10% голосов. Все вместе представители "правого крыла" политического спектра набирают в сумме примерно 4%. В этой ситуации непоправимой ошибкой для демократов был бы отказ от участия в президентских выборах. И хотя поражение любого кандидата предопределено, но возможное второе место может послужить залогом на будущее.

Другой ошибкой может оказаться выдвижение от демократов не одного, а нескольких кандидатов. Это приведет не только к распылению голосов, но и к увеличению числа абстинентов из числа демократически настроенной публики, недовольной продолжающимся раздраем среди правых. Еще одна ошибка - недооценка необходимости объединиться на действительно, а не мнимо оппозиционной, даже конфронтационной по отношению к проводимому Путиным курсу платформе. Всякая половинчатость противостояния лишает предстоящую борьбу реального смысла и окончательно дискредитирует либеральную идею. Разумеется, такой поворот сопряжен со значительным риском, если учитывать отношение нынешних властей к подлинной оппозиции и то, что второй президентский срок Путина будет наверняка еще более решительным в смысле выстраивания "управляемой демократии".

В то же время автоматическое решение вопроса о выдвижении лидера либо СПС, либо "ЯБЛОКА" лишит кандидата в президенты от правых значительной доли легитимности. Ведь это пройдет без учета мнений не менее чем четверти демократических голосов, не отдаваемых этим главным партиям. Поэтому более разумным кажется другой путь избрания альтернативного кандидата.

Незамедлительно после оглашения официальных результатов выборов в Думу должна быть созвана конференция демократических сил, на которой пропорционально уже полученным голосам будут с решающим голосом представлены все участвовавшие в выборах партии демократической ориентации. Подход к партиям здесь должен быть максимально либеральным. Было бы недопустимо, к примеру, оставить без представительства Социал-демократическую партию Горбачева-Титова по причине ее "левизны". С совещательным голосом на конференцию должны быть приглашены представители наиболее известных и влиятельных демократических организаций, которые в выборах не участвовали.

Конференция должна сыграть роль форума для серьезного обсуждения выдвигаемых кандидатов, их программ и их шансов занять хотя бы второе место. Поэтому было бы желательно, чтобы все предложенные выбору конференции кандидаты собрались на отдельное совещание для четкого определения общей для них всех платформы, которая и позволяет считать каждого представителем демократических сил. В отличие от варианта, изначально предложенного Немцовым, такой механизм выдвижения обладает большей демократичностью, а голоса "миноритарных" партий сыграют роль "третьей силы", обеспечивающей большее многообразие и осознанность выбора.

Что думают рядовые избиратели

В опросах ВЦИОМ специально задавался вопрос о том, следует ли СПС и "ЯБЛОКУ" выдвинуть общего кандидата. Выяснилось, что почти у половины населения страны эта проблема не вызывает интереса, а другая половина разделилась почти пополам (28% - за единого кандидата, 25% - против). В электорате Явлинского за объединение выступают 71%, но 28% из их числа хотели бы видеть в качестве единого кандидата от двух партий Немцова. Вообще сегодняшний избиратель "ЯБЛОКА" выказывает все признаки усталости от своего лидера. Из сторонников "ЯБЛОКА" только 18% собираются проголосовать за Явлинского на президентских выборах, а 47% отдают предпочтение Путину.

При таком раскладе победа Немцова на конгрессе выглядит более вероятной, даже если "ЯБЛОКО", набрав на выборах в Думу большее число голосов, будет располагать более многочисленной делегацией. "Третья сила" может сыграть в этом решающую роль. Не исключено, что конференция выдвинет и неожиданного кандидата (из числа крупных предпринимателей или либеральных госслужащих), этакого "демократического Путина" - в смысле неожиданности его появления на электоральном ристалище. Это может быть сильным ходом в перспективе реальной борьбы за президентское кресло в 2008 году.