Как стало известно "Ведомостям", сотовый оператор "ВымпелКом" (торговая марка "Би Лайн") получил официальное подтверждение, что в Петербурге есть частотный ресурс для развития еще одной сотовой сети GSM-1800, и подал в Минсвязи заявку на соответствующую лицензию. Правда, два других оператора, "МегаФон" и МТС, уже поделили между собой лучших питерских абонентов.
Отсутствие лицензии в Петербурге - едва ли не главная стратегическая проблема "ВымпелКома" как национального сотового оператора. Теперь компания близка к ее решению. Главный радиочастотный центр (ГРЧЦ) при Минсвязи решил, что в Северо-Западном регионе есть частоты для развертывания сети GSM-1800. Это решение было необходимо "ВымпелКому", чтобы подать так называемую комплектную заявку на лицензию, которую требовал от компании министр связи Леонид Рейман.

И вот на этой неделе заявка была подана. Теперь Минсвязи должно в течение двух месяцев либо выдать компании лицензию, либо мотивированно отказать, либо запросить дополнительную информацию. Формальных оснований для отказа у Минсвязи нет. "Скорее всего "ВымпелКом" получит лицензию на Северо-Запад достаточно быстро", - говорит аналитик "Ренессанс Капитала" Вячеслав Николаев. В самом "ВымпелКоме" ситуацию не комментируют, ссылаясь на правила Нью-Йоркской фондовой биржи, где котируются ADR компании.

Среди специалистов по сотовой связи давно ходили слухи о том, что между "Мобильными ТелеСистемами" и Минсвязи существовала негласная договоренность: МТС дадут восемь месяцев для того, чтобы развернуться на питерском рынке, прежде чем пустить туда "ВымпелКом". Есть ли такая договоренность, точно выяснить невозможно, но факт остается фактом: с декабря прошлого года, когда МТС стартовала в Питере, по август нынешнего, когда "ВымпелКом" может получить лицензию, пройдет как раз восемь месяцев.

Как показывает опыт МТС, сеть в Санкт-Петербурге можно запустить примерно через полгода после получения лицензии. Таким образом, даже если ситуация будет благоприятствовать "ВымпелКому", он сможет начать работу во второй столице не раньше февраля следующего года. Между тем уровень проникновения сотовой связи в Санкт-Петербурге и области уже превысил 25% : "МегаФон" обслуживает в регионе 1,1 млн абонентов, МТС - более 400 000, "Дельта Телеком" - более 100 000, FORA Telecom - более 40 000 абонентов. "К моменту выхода "ВымпелКома" на питерский рынок уровень проникновения там достигнет 30 - 35% , - считает аналитик ОФГ Алексей Яковицкий. - Возможно, "ВымпелКом" сможет рассчитывать на 20 - 30% от новых подключений в течение нескольких месяцев, но лишь за счет низких тарифов. При этом доход с одного абонента будет достаточно низким, что увеличит срок окупаемости проекта".

По оценке Николаева из "Ренессанс Капитала", показатели "ВымпелКома" в Северной столице будут чуть лучше или такими же, как у "МегаФона" в Москве. "Вряд ли компания может рассчитывать более чем на 10% рынка до 2005 г. ", - считает аналитик.

Так что в МТС спокойно восприняли новость о скором выходе конкурента на питерский рынок. "Было понятно, что один из трех ведущих игроков на российском сотовом рынке в итоге сможет получить лицензию на Северо-Западный регион, - говорит пресс-секретарь МТС Ева Прокофьева. - Мы пришли на этот рынок вторыми и знаем все местные сложности. Мы можем только посочувствовать "ВымпелКому", поскольку они придут третьими".

Первый петербургский оператор GSM отделался дежурным комментарием. "Мы приветствуем конкуренцию и готовы к ней, - сказал директор по маркетингу и PR группы операторов "Телекоминвест" (торговая марка "МегаФон") Андрей Климов.

Между тем интрига в ситуации с приходом "Би Лайн" в Петербург все же есть. Не совсем понятно, откуда взялись необходимые "ВымпелКому" частоты. В свое время операторы стандарта AMPS/D-AMPS столкнулись с серьезными трудностями, проводя расчистку этого ресурса для своих нужд. К примеру, компании "Санкт-Петербург Телеком", работающей под маркой FORA, пришлось заменить действующие аналоговые радиорелейные линии связи компании "Петербургтранснефтепродукт" на равнозначное цифровое оборудование.

По мнению президента "Ассоциации-800", объединяющей операторов стандарта AMPS/D-AMPS, Юрия Домбровского, выход "ВымпелКома" на Северо-Запад не повлияет на выдачу частот операторам - членам ассоциации, разворачивающим свои сети в аналогичном диапазоне. "В соответствии с протоколом от 25 мая 2001 г. , подписанным министром связи, операторы AMPS/D-AMPS, получившие лицензию на работу в диапазоне GSM-1800, имеют приоритет при получении конкретных номиналов частот перед остальными операторами, только планирующими получить лицензию", - говорит Домбровский.