Пожалуй, со времен Кирова Смольный не трясло так сильно, как трясет сейчас. Только за последние два месяца возбуждается второе уголовное дело против вице-губернаторов Петербурга. Первым под пристальное внимание прокуратуры попал правая рука губернатора Яковлева Валерий Малышев - обвинение во взятке в особо крупных размерах. Никогда ранее за все время правления Яковлева не выдвигались подобного рода обвинения в адрес чиновника столь высокого ранга. А теперь Управление Генпрокуратуры РФ в Северо-Западном федеральном круге (СЗФО) возбудило уголовное дело в отношении и.о. вице-губернатора Санкт-Петербурга, председателя Комитета по печати и связям с общественностью городской администрации Александра Потехина и начальника управления по связям с общественностью администрации города Дмитрия Солонникова.

Как сообщил начальник пресс-службы Управления Генпрокуратуры в СЗФО Владимир Гольцнер, уголовное дело возбуждено по факту их незаконного участия в предпринимательской деятельности. Однако обвинения Александру Потехину и Дмитрию Солонникову еще не предъявлены и мера пресечения обоим соответственно не изменена. Сейчас дело передано в Главное следственное управление ГУВД Санкт-Петербурга и Ленобласти и находится под особым контролем прокурора города Ивана Сыдорука.

Это уголовное дело в кругу экспертов называют продолжением "дела социологов". По версии следствия, в 1999-2000 годы Потехин и Солонников лично и через доверенных лиц участвовали в предпринимательской деятельности учрежденной ими организации, что является нарушением действующего законодательства. По этому делу проходят и известный петербургский социолог Евгений Красницкий, и депутат одного из муниципальных округов Петроградского района Дмитрий Фомичев. Все они обвиняются в совершении мошенничества со средствами, выделенными в 1998 г. из бюджета города на проведение социологических исследований. Летом 2001 г. Главное следственное управление (ГСУ) при ГУВД Санкт-Петербурга окончило расследование "дела социологов", а 6 октября направило его в Смольнинский районный федеральный суд.