Два дня в Петербурге гостили представители самого известного в мире Коньячного дома - руководитель Жан-Поль Камю и его сын Кирилл, менеджер по экспорту. Фирма "Камю" была основана Жаном-Батистом Камю еще в 1863 году, и с тех пор все члены этой могущественной династии не покладая рук производят лучший - да что там говорить! - единственный в мире коньяк. Ведь все остальное от лукавого, считай, что бренди (жженое вино) или просто самогонка. И обычаи в этой семье самые что ни на есть фирменные - когда рождается малыш, по его губам проводят пальцем, смоченным в коньяке. Если сморщится - чего-то недоработали. Улыбнется - все будет хорошо.
Однако одной из главных целей этого визита стала не презентация семейных тайн, а встреча с губернатором Санкт-Петербурга Владимиром Яковлевым, на которой обсуждались вопросы сотрудничества и подготовки к 300-летнему юбилею города. Кроме того, месье Камю представил своему торговому партнеру в России фирме "Сварог" и ее клиентам новые напитки, рассказал о российском и мировом рынках коньяка.
А еще Жан-Поль хотел отыскать следы своего деда Гастона. В начале XX века фирма "Камю" имела статус поставщика двора Его Императорского Величества, на ее долю приходилось около 70 процентов российского импорта коньяка. Более того, семьи Николая II и Камю дружили, а у француза была питерская квартира, где он проживал по три-четыре месяца в году. Именно здесь был зачат его долгожданный наследник - сын Мишель. До выезда в Петербург природа упрямо радовала Гастона и его жену четырьмя девочками, которые никак не могли освоить искусство виноградарства, дистилляции и дегустации. Роман Камю и России закончился в 1917 году, и лишь более сорока лет спустя "тот самый коньяк" вернулся на российский рынок. А вот отыскать дедов дом внуку не удалось. Возможно, потому, что и в администрации никто толком не знал, где эта улица. А может, потому, что сегодня город перекопан вдоль и поперек: где-то чинят дороги, где-то мостят тротуары, и потому ездить по Питеру - занятие не для слабонервных.
На встрече в Смольном Владимир Яковлев сожалел, что город, способный блеснуть красотой, выглядит далеко не от "кутюр". Дело в том, что на мировом рынке коньяк "Камю" считается образцом высокого стиля - его принято подавать на модных показах и открытиях кинофестивалей. Однако Жан-Поль заметил, что любая красота требует жертв, и что даже человек, желающий предстать во всем блеске, изнуряет себя диетами и многочасовыми тренировками. Зато потом... "В общем, это надо пережить", - благодушно сказал француз.
В ответ ему предложили занять фасадное здание Комитета по здравоохранению на Малой Садовой (чиновников со временем уплотнят) и к юбилею города открыть в нем Торговый дом. Камю не возражал и подарил губернатору бутылку коньяка 80-летней выдержки.
- Только я умоляю, - попросил месье, - не храните ее в музее подарков! Коньяк надо пить, чтобы испытать блаженство!
Возможно, Владимир Анатольевич действительно прислушается к этому совету и на какой-нибудь важной встрече раскупорит-таки бесценную бутылку. Также хотелось бы, чтобы и другие петербуржцы ощутили вкус волшебного напитка, пусть и не такого старого. Ведь в конце концов если к 300-летию города, где сорок процентов населения бедствуют, а еще тридцать живут на грани нищеты, нам позарез понадобился магазин с французским коньяком, то это наверняка означает перемены к лучшему. Во всяком случае именно за это и хотелось бы выпить.