В понедельник президент Путин принимал верительные грамоты от вновь назначенных иностранных послов. Мероприятие хотя и протокольное, но в высшей степени торжественное и в дипломатической практике знаковое. Послы Уругвая, Колумбии, Дании, Китая, Словении, Брунея, Исландии и Индии, строго блюдя этикет, прибыли в Кремль в назначенный срок. Не было лишь недавно назначенного послом США в Москве Александра Вершбоу. Приглашение в Кремль он получил вовремя - тут никаких накладок быть не могло. Тогда что же случилось? Оказывается, у приехавшего в Россию в июле посла начался... «запланированный отпуск, который он проводит в США». Так объяснили нам в американском посольстве. Укатить на отдых, имея приглашение на официальную встречу с президентом страны, в которой представляешь интересы своего государства, - это в дипломатической практике называется демаршем. Если бы посла срочно вызвали в Вашингтон для консультаций - другое дело. Это тоже был бы демарш, но «вежливый». Каких-либо внятных объяснений от американской стороны пока не последовало. И в Кремле решили, видно, поступить, как советовал еще Антон Павлович Чехов: ну опрокинул гость соусницу, что ж теперь, смущать его вниманием... Хотя выводы, без сомнения, кое-какие сделали. А может, это просто новый стиль госдепа? Зачерствели там нравы с приходом в Белый дом «крутого ковбоя» Буша-младшего. Это при Клинтоне развели в дипломатии манерность, а сейчас время мужской, грубой работы. Ведь продемонстрировал же на днях самый главный американский отпускник, как корчует сухостой на своем ранчо, прокладывая дорожку для российского президента, которого в ноябре ждет к себе в гости. Может, и Вершбоу поспешил на родину, чтобы выйти на субботник и подставить плечо под бревно, которое Буш спилил ради Путина? КОГДА ВЕРСТАЛСЯ НОМЕР Как заявили «Интерфаксу» источники в МИД, «не нужно искать никакого политического подтекста в том, что новый посол США отсутствовал на состоявшейся в понедельник в Кремле церемонии вручения верительных грамот» и что он «сможет вручить верительные грамоты с другой группой прибывших в РФ новых послов иностранных государств». Видимо, в нашем МИДе решили поступить дипломатично и не раздувать скандал. ИЗ ДОСЬЕ «КП» 48-летний Александр Вершбоу в дипломатии - «тертый калач», так что списать на неопытность столь сомнительный выбор времени для отпуска никак нельзя. Да и на родину дипломаты едут только по «отмашке» из своей столицы. Он прекрасно говорит по-русски, специализировался по России и Восточной Европе в Йельском и Колумбийском университетах. В 1979 - 1981 гг. уже работал в Москве, потом руководил советским отделом госдепа. Был специальным помощником Клинтона по России и европейским делам. Последние четыре года возглавлял американскую миссию при НАТО. Вершбоу известен как ярый сторонник расширения НАТО на Восток и развертывания Америкой национальной системы ПРО.