Недовольство автомобилистов и горожан пробками на дорогах, спровоцированными частыми визитами высокопоставленных особ, можно понять. Однако давайте посмотрим на проблему с другой стороны - престиж города растет не по дням, а по часам. И роль европейских монархов здесь далеко не последняя. Чтобы рассказать жителям Северной столицы о пользе визитов иностранных делегаций, председатель Комитета по внешним связям администрации города Геннадий Ткачев собрал большую пресс-конференцию.

Руководители комитета общались с журналистами почти полтора часа. Самой длинной была речь Геннадия Ткачева. "Визиты иностранных делегаций - это тот самый PR, на который администрации европейских городов тратят огромные деньги, - сказал Геннадий Иванович, - а наш город не выделяет практически ни копейки из местного бюджета. Затраты у нас минимальные, и эти расходы окупятся с лихвой. Количество международных проектов значительно выросло за последние полгода. Например, с правительством Нидерландов мы достигли договоренности о реконструкции некоторых объектов к юбилею города.

Интерес к празднованию юбилея проявил и принц бельгийский Филипп. За первый квартал 2001 года внешнеторговый товарооборот увеличился на 10 процентов, а, по сравнению с первым кварталом 2000 года, первый квартал 2001-го стал очень благоприятным в плане инвестиций, они увеличились почти на 200 млн долларов." Из вышесказанного понятно, что город за королевские прогулки по Петербургу почти ничего не платит. Интересно, откуда же тогда берутся средства на приемы ЛЛР-персон?

Оказалось, средства в размере полумиллиона рублей в год выделяются из федерального бюджета. Однако, как отметил Геннадий Ткачев, нельзя все время рассчитывать на помощь министерства иностранных дел, казна ведь не бездонная. Иногда все-таки приходится запускать руку в городской карман. Оказывается, престиж города за последние полгода поднялся до такой степени, что начался туристический бум.
Число иностранцев, желающих попасть в Петербург, уже достигло 3 миллионов.

Все бы хорошо, да гостиниц на всех не хватает. Чтобы как-то разместить зарубежных туристов, губернатор Владимир Яковлев принял адресную программу строительства гостиниц, над которой уже работают городские чиновники совместно с инвесторами.