Самолет Жака Ширака приземлился в Пулкове в воскресенье во второй половине дня. В аэропорту главу Франции и его супругу Бернадетт встречали почетный караул из трех родов войск и военный оркестр.

По собственному признанию, Жак Ширак очень любит нашу страну. Известно, что в молодости будущий президент изучал русский язык и даже переводил на французский "Евгения Онегина".

Приехав в Питер, Ширак отправился в Эрмитаж, где осмотрел выставку французского художника-абстракциониста Пьера Сулажа. А затем поехал в филармонию, где и встретился наконец с Владимиром Путиным. Они прослушали фрагменты из балета "Щелкунчик" и сюиту из балета "Дафнис и Хлоя".

Классическая музыка, видимо, разбудила аппетит, и Путин с Шираком поехали в ресторан "Русская рыбалка". Но перед этим заскочили на один из городских пляжей, где выпили пива - вот так запросто подошли к пивному киоску и заказали по кружке.

В ресторане у президентов появилась возможность самим выловить рыбу для будущих блюд. Оказалось, Путин ловит рыбу втрое быстрее своего французского коллеги: Ширак поймал рыбу на блесну с третьей попытки, а ВВП сделал это с первого раза. Всего в пруду около ресторана были пойманы три рыбины, так что счет 2:1 в пользу Путина.

Поздно вечером сытые и веселые президенты вылетели в Москву на самолете ВВП.

Взгляд с 6-го этажа

Питер помог Москве и Парижу найти общий язык

Визит в Россию французского президента Ширака, начало которого так выгодно оттенили красоты Питера и время, выделенное благодаря воскресенью для неформального общения двух лидеров, важен уже потому, что продолжает позитивную тенденцию в сотрудничестве наших стран, которая возникла совсем недавно.

Напомним: до осени прошлого года отношения между Москвой и Парижем были весьма сдержанными. А в частных беседах российские дипломаты признавали, что они "упали ниже точки замерзания". Главной причиной этого была Чечня: из Парижа на происходящее там неизменно следовала весьма острая реакция, которая и блокировала все попытки вывести наше сотрудничество из состояния застоя.

В октябре, в ходе визита во Францию, президенту Путину удалось переломить эту тенденцию. Здесь сработала и очевидная "европейская составляющая", которая все серьезнее проявляется в российской внешней политике, и то, что обе страны имеют контраргументы по целому ряду проблем, не совпадая по ним с Вашингтоном. В первую очередь речь идет об отношении к планам США по созданию национальной системы ПРО. Москва и Париж стремятся сохранить Договор по ПРО от 1972 года. Помимо всего прочего, в случае реализации американской ПРО возникнет резкий технологический отрыв, и имеющиеся нынче у Франции и России ядерные вооружения уже не будут отвечать новому уровню обороны.

Франция в отличие от остальной Европы всегда имела собственную позицию по Балканам, поэтому именно с ней наиболее результативно можно обсуждать ту озабоченность, которую неизменно вызывает у нас все происходящее в Косово и Македонии.

Именно поэтому в центре внимания на переговорах лидеров двух стран были вопросы стратегической стабильности в мире. В совместном заявлении, принятом президентами, подчеркивается, что "договоры в области ядерного разоружения и многосторонние режимы разоружения и нераспространения остаются необходимыми". Согласны стороны и в том, что миру необходима многополярность, которая, однако, не должна привести к новому соперничеству.

А сегодня Жака Ширака будут принимать в Самаре - он побывает в ракетно-космическом центре "ЦСКБ-Прогресс", который является учредителем созданного пять лет назад франко-российского акционерного общества "Старсем", и примет участие в церемонии открытия нового офиса первого на Волге центра изучения французского языка "Альянс Франсез".