Ленинградский областной суд вынес приговор пятерым членам общественной организации «Ветераны Афганистана и Чечни» (ВАЧ) из города Коммунар в Гатчинском районе области. Заместитель председателя этой организации Андрей Лутохин, а также его знакомые Виталий Головин, Дмитрий Турта, оставшийся после боевых действий в Чечне инвалидом II группы и награжденный орденом Мужества, директор рынка ВАЧ Денис Котков и Михаил Меронен, юрисконсульт РОСВА (еще одной ветеранской общественной организации) признаны виновными в похищении людей, грабежах и вымогательстве. По приговору суда А.Лутохин получил 7 лет особого режима, М.Меронен - 3,5 года строгого режима. Остальные, памятуя их боевые заслуги, получили условные сроки от 4,5 до 6,5 лет. Как установил суд, жертвами пятерки ветеранов становились, в основном, люди, занимающиеся наркоторговлей или потреблявшие наркотики. В середине января 2001 года А.Лутохин и его знакомые похитили некоего Якова Шевчука и привезли его в офис ВАЧ, где заковали в наручники и избили. У Я.Шевчука отобрали 300 рублей «на встречу Старого Нового года» и заставили написать расписку «о дальнейшем сотрудничестве», а также о якобы существующем долге в 1 200 рублей (деньги он отдал им через несколько дней). Вымогатели хотели, чтобы Я.Шевчук наводил их на сбытчиков наркотиков. 1 февраля 2000 года таким же образом в офис привезли следующую жертву - Александра Беляева. Его также подвергли избиениям и пыткам, а затем забрали 200 рублей и вынудили написать расписку о сотрудничестве. Через пару дней аналогичной участи подвергся Антон Проворов. После посещения офиса он лишился 150 рублей и карточки на проезд на пригородных автобусах. В похожей ситуации в считанные дни оказались еще трое молодых жителей Коммунара. В марте 2001 года, представившись сотрудниками милиции, А.Лутохин и его люди похитили валютчика Артура А., которого вывезли на свалку в Ломоносовском районе, где избили, запугали и отобрали у жертвы радиотелефон, 835 долларов, 25 тысяч рублей и заставили написать расписку о сотрудничестве с милицией на имя тогдашнего главы питерского ГУВД Вениамина Петухова. Задержали ветеранов сотрудники милиции города Коммунар.