Уход Варнига даже более значим, чем Шредера. История с бывшим канцлером совершенно банальна и лежит на поверхности – хорошие отношения с Путиным в период канцлерства, лоббирование в обмен на вознаграждение в совете директоров (600 тысяч долларов в год) после отставки, но дальше – скандал на родине, лишение привилегий, риск оказаться за решеткой. К чему в тюрьме доходы? Выбор очевиден.
Бывший сотрудник Штази Маттиас Варниг – очень давний знакомый Путина. 16 января 1990 года, за девять месяцев до исчезновения с политической карты мира ГДР, сотрудник Штази, встретился в дрезденской квартире с офицером ПГУ КГБ СССР (внешняя разведка). Немец подписал согласие работать на КГБ. Русский передал немецкому коллеге контакты своих людей в Германии. Советского офицера звали Владимир Путин, немецкого — Клаус Цухольд. Пятнадцать лет спустя журналисты The Wall Street Journal показали Цухольду, работавшему охранником на телеканале ZDF, фотографию его бывшего коллеги по Штази Маттиаса Варнига. Тот к этому времени стал главой российского Дрезднер Банка и его инвестиционной «дочки» Dresdner Kleinwort Wasserstein (DrKW). Охранник опознал в банкире участника еще одной организованной Путиным в Дрездене ячейки, не знал только его фамилии.
В 1991 году сотрудник Dresdner Bank Варниг поехал готовить открытие представительства в Санкт-Петербурге. Тогда же, уже по версии Кремля, Варниг познакомился с Путиным, председателем комитета по внешним связям мэрии, ведавшим разрешениями на открытие офисов иностранных компаний.
Есть еще и третья версия знакомства, которую Варниг рассказывал близким сотрудникам Dresdner Bank. Игорь Ложевский, главный исполнительный директор группы Deutsche Bank в России и СНГ, сменивший Варнига в руководстве «Дрезднера», вспоминал рассказ предшественника о том, что его привел к Путину Геннадий Тимченко. Якобы еще до прихода в Ленинград Dresdner финансировал его трейдерские сделки.
Главную проверку на лояльность Путину Варниг прошел в «деле ЮКОСа». В 2004 году на продажу был выставлен главный актив компании - «Юганскнефтегаз». Оценку правительство заказало DrKW. Этот заказ банк Варнига получил без всякого тендера. Именно оценка DrKW позволила продать актив по заниженной цене. Достался он в конечном итоге «Роснефти».
В России президента Путина Варниг получил многочисленные должности. Он возглавлял «дочку» «Газпрома» Nord Stream, руководил «внучкой» «Газпрома» Gazprom Schweiz. Он же был независимым директором банка «Россия», принадлежащего другу Путина Юрию Ковальчуку. Он был независимым директором в совете директоров в ВТБ, в «Роснефти» и в UC Rusal, возглавлял совет директоров «Транснефти».
