Заключение о законности решения по передаче петербургской недвижимости Российской академии сельскохозяйственных наук в ведение управления делами президента РФ будет сделано Счетной палатой не позже марта 2003г. Об этом председатель Счетной палаты РФ Сергей Степашин сообщил на пресс-конференции в Санкт-Петербурге. По его словам, согласно закону, проверка будет завершена через полтора месяца. С.Степашин отметил, что в данном случае Счетная палата готова выступить в роли третейского судьи, и в конце марта будут приглашены и выслушаны обе стороны, после чего данные проверки будут предоставлены СМИ. С.Степашин сообщил, что поводом для проверки стало обращение одного из депутатов Госдумы. Он отметил, что сегодня вместе с ним в город прибыли сотрудники Счетной палаты, которые проведут плановую проверку Всероссийского НИИ растениеводства им.Н.И.Вавилова. С.Степашин назвал это случайным совпадением так, как он прибыл в город как частное лицо, в связи с днем рождения своего отца. По распоряжению правительства РФ от 17 декабря 2002г. два здания на Исаакиевской площади (около 17 тыс. кв.м), в которых располагается НИИ растениеводства, переходят из ведения Российской Академии сельскохозяйственных наук в ведение управления делами президента РФ. В распоряжении отмечается, что передача осуществляется «в целях рационального размещения территориальных органов федеральных органов исполнительной власти, расположенных в Санкт-Петербурге, и обеспечения контроля государства за использованием уникальных исторических комплексов». В свою очередь руководство института утверждает, что переезд НИИ в новое здание может привести к гибели уникальной коллекции растений, насчитывающей более 350 тыс. образцов.