Конфликт вокруг так называемого "Сокровища Вельфов" (Welfenschatz) обретает новые формы: наследники еврейских торговцев произведениями искусства направили иск в американский суд, и в нем они обвиняют Германию в отказе выдать им многомиллионную средневековую коллекцию, награбленную нацистами, сообщает DW-World.

Бостонский адвокат Николас М. О'Доннелл заявил, что вручил прошение Федеральному суду в Колумбии. Соответчиком является Фонд прусского культурного наследия (Stiftung Preußischer Kulturbesitz), под чьей защитой находятся золотые реликвии. Истцы оценивают стоимость коллекции в 260 миллионов евро.

В исковом прошении утверждается, что в 1935 году тогдашние владельцы "Сокровища Вельфов", четверо торговцев искусством еврейского происхождения, вынуждены были продать собрание под давлением нацистов ниже его стоимости. Акт купли-продажи, таким образом, противоречит нормам права и недействителен.

Текст иска был представлен во вторник, 24 февраля, в Берлине на созванной срочно пресс-конференции. Ранее и Фонд прусского культурного наследия, и так называемая комиссия Лимбах по реституции (Limbach-Kommission) заявляли, что в деле нет указаний на то, что речь идет о награбленном нацистами искусстве.

Спор вокруг "Cокровища Вельфов" (Welfenschatz), считающегося одним из ценнейших берлинских музейных экспонатов, начался в апреле 2008 года. Тогда специализирующийся на делах по реституции марбургский адвокат Маркус Штётцель впервые обратился в фонд Прусского культурного наследия (SPK) с просьбой выяснить, как средневековые шедевры попали в коллекцию Берлинского музея прикладного искусства (Kunstgewerbemuseum Berlin). Официальный ответ не заставил себя ждать. Фонд заверил: сокровище, которым он владеет уже десятки лет, было приобретены у прежних владельцев легально, а заплаченные за него 4,25 миллионов рейхсмарок – справедливая цена по тем временам. Любые попытки оспорить законность сделки в данном конкретном случае президент SPK Герман Парцингер назвал "спекуляциями на тему конфискаций нацистами артефактов".

Так называемая Комиссия Лимбах, занимающаяся вопросами реституции, 20 марта 2014 года вынесла заключение: в случае с "Сокровищем Вельфов" речь не идет о похищении предметов искусства, экспонаты следует оставить на своих местах.

История "Сокровища Вельфов" началась в 1030 году, когда графиня Гертруда Старшая Брауншвейгская пожертвовала Брауншвейгскому собору ценнейшее собрание предметов церковной утвари. К XVI веку коллекция собора разрослась и насчитывала уже более сотни единиц: золотые и серебряные ювелирные изделия и реликвии, переносной алтарь, украшенные драгоценностями Евангелия и скульптуры. В 1671 году в благодарность за защиту католического храма от протестантов сокровище было передано во владение графа Вельфа – представителя древнейшей династии аристократов, правившего в то время в Ганновере. Когда в 1866 году Пруссия аннексировала Ганноверское королевство, лишенные трона Вельфы бежали в Австрию, захватив с собой семейные драгоценности.

После окончания Первой мировой войны обедневшее семейство встало перед проблемой уплаты налога на имущество и решило продать реликвии. Герцог Эрнст-Август Брауншвейгский-Люненбургский запросил за коллекцию фантастическую цену – 24 миллиона рейхсмарок. Но в итоге уступил фамильную реликвию за 7, 5 миллионов (что соответствует 150 миллионам евро) консорциуму ювелиров. По договору от 6 октября 1929 года владельцами коллекции из 82 раритетов стали франкфуртцы Макс Хакенброх, Исаак Розенбаум, Сэми Розенберг и нью-йоркцы Юлиус и Артур Гольдшмидты. Они собирались выгодно перепродать "Сокровище Вельфов", но спекуляция не удалась: через 20 дней после покупки на Нью-Йоркской бирже наступила "черная пятница".

Несмотря на экономический кризис и обвал арт-рынка, в США все же удалось продать 40 предметов за 2,5 миллиона рейхсмарок в частные и музейные коллекции. Вывозу из страны второй половины сокровищ, невзирая на пустую казну и массовую безработицу, твердо решил воспрепятствовать премьер-министр Пруссии Отто Браун (Otto Braun). И в 1935 году, после долгих переговоров, торговцы, над которыми висело кредитное бремя, согласились продать сокровище прусскому государству за 4,25 миллиона рейхсмарок, потеряв тем самым на этой сделке 10 процентов.

В прусском министерстве культуры знали о том, что реальная цена сокровища составляла от 6 до 7 миллионов рейхсмарок и характеризовали покупку как "чрезвычайно выгодную". Плоды того, что находившееся в тот момент в Амстердаме сокровище было тайно перевезено в Рейх, охотно пожинал новый прусский премьер-министр Герман Гёринг (Herrmann Göring). В его биографии упоминается, как в Берлинском дворце во время международной охотничьей выставки он с гордостью демонстрировал гостям произведения средневекового немецкого искусства.

На достигнутые с прусским государством договоренности можно смотреть по-разному. Так, консультирующий наследников еврейских ювелиров юрист Штефан Медер пришел к выводу, что цена покупки была примерно на 40 процентов ниже рыночной, а сделка носила аморальный характер. Адвокаты наследников предоставили Комиссии Лимбах свидетельства того, что нацисты подвергали дискриминации и преследованиям еврейских ювелиров, двое из которых на момент продажи уже бежали из Германии.

Комиссия Лимбах (Limbach-Komission) была образована в 2003 году для урегулирования реституционных споров. Она выступает своеобразным третейским судьей между спорщиками по их обоюдному желанию, а ее решения носят не юридический, а рекомендательный характер. Бессменный председатель Комиссии – экс-глава Конституционного суда Германии Ютта Лимбах. В состав комиссии также входят бывший федеральный президент Рихард фон Вайцзеккер, экс-президент Бундестага Рита Зюссмут и пять почетных академиков. В пяти из шести случаев, которые рассматривала Комиссия, она советовала вернуть ценности, а в одном случае – компенсировать убытки. Например, Комиссия Лимбах рекомендовала Немецкому историческому музею возвратить собрание плакатов наследникам дантиста Ханса Закса (Hans Sachs), который вынужден был бежать из нацистской Германии, оставив коллекцию.

Сегодня коллекцию реликвий "Сокровище Вельфов" можно увидеть на временной выставке в берлинском Музее Боде на Музейном острове.