Когда Анатолий Собчак проиграл губернаторские выборы, один из членов его команды сказал: "Мы бы победили, если бы чуть раньше отвлекли Людмилу Борисовну от выборов. А так..." - и он в сердцах махнул рукой.

Людмила Нарусова, супруга Собчака, почти одновременно стала первой леди Петербурга и получила малопочетное прозвище Дама в тюрбане.

В дальнейшем критики Собчака неоднократно вытаскивали на свет ее многочисленные проколы. Складывалось впечатление, что супруга мэра делает все, чтобы скомпрометировать мужа - в те времена одного из ведущих политиков страны. Положение не спасали благотворительные акции, которые патронировала Нарусова, в частности создание в Петербурге хосписов. У богатых свои причуды - супруга мэра одевалась только у Парфеновой и иногда у Труссарди. Все бы ничего, если бы и тут не началась череда скандалов с обвинениями мэра в коррупции.

Г-жа Нарусова позволяла себе безапелляционные суждения, которые шокировали пристрастную публику. Рядом с интеллектуалом-мэром его жена выглядела провинциальной светской львицей.

Хвост слухов, сплетен и скандалов сопровождает ее до сих пор. Чего стоят хотя бы истории о получении кланом Собчаков квартиры, об избиении охранником соседа по дому, высказавшего какие-то претензии первой леди, о получении огромного земельного участка в Репино под индивидуальное жилищное строительство, о коммерческой деятельности протежируемых ею благотворительных фондов и т.д.

Последний скандал вспыхнул в ходе выборов - ряд журналистов, состоявших в штабе Собчака, отказались работать из-за постоянного прессинга со стороны супруги мэра.

После отъезда экс-мэра в Париж его жена действует малоэффективно. Ей не удалось наладить отношения с петербургской и российской элитой, ее - депутата Государственной думы от правящей "НДР" - старательно не замечают люди, от которых зависит судьба опального мэра.

Защищая мужа, Людмила Нарусова действует по примитивной схеме: устраивает пресс-конференции и делает громкие заявления - о коррупции и о гонениях на демократию. В результате на нее было заведено уголовное дело (клевета в отношении следователя). Даже найм адвоката был превращен в шоу - защитником стал не менее скандальный сиделец Дмитрий Якубовский, согласившийся работать за символический гонорар.

Чета Собчаков всегда отличалась неумением выстраивать нормальные отношения с людьми. В результате соратники мэра редко вспоминают о своем бывшем патроне. Бизнес Петербурга фактически отказал Собчакам в поддержке.

От них отвернулась даже часть интеллигенции: новая книга кандидата исторических наук Людмилы Нарусовой о декабристах была внимательно прочитана историками и поднята на смех.

Об Ирине Ивановне Яковлевой в кругах, близких к губернатору, говорят с подчеркнутым уважением.

Супруга Владимира Яковлева хорошо информирована, обладает прекрасными связями в деловых кругах Петербурга и активно принимает участие в управлении городом. Именно по ее протекции в команду губернатора вошли многие люди, ныне делающие погоду в администрации. Также считается, что ряд громких кадровых перестановок, проведенных губернатором, были сделаны под влиянием жены.

Последние выборы в Законодательное собрание Петербурга, выигранные исполнительной властью, показали, что г-жа Яковлева еще и тонкий политик, выступающий в традиционной роли kingmaker'а. Фактически формированием "губернаторского списка" депутатов занимались три человека, наиболее близких к Владимиру Яковлеву, - имиджмейкер Алексей Кошмаров, вице-губернатор Виктор Яцуба и Ирина Яковлева.

С Ириной Яковлевой также связывают тяготение губернатора к определенным банкам и банкирам: связи в мире финансистов г-жа Яковлева наработала еще тогда, когда она организовала в Петербурге банковский конгресс.

Однако об этом знают немногие - после избрания Владимира Яковлева губернатором она старается поменьше бывать на светских раутах, не дает интервью и не выступает с громкими заявлениями. Прошло почти 3 года с того момента, как г-жа Яковлева стала первой леди, однако петербуржцы не узнают ее, встретив на улице: с одной стороны, это сужает возможности упрочения имиджа губернатора, с другой - дает меньше поводов для раздражения. Кстати, за все время губернаторства мужа Ирина Яковлева так и не побывала в его рабочем кабинете.

Владимир и Ирина Яковлева делают одну карьеру на двоих, поддерживая друг друга. В начале своей политической карьеры Владимир Яковлев явно не дружил с русским языком и иногда со здравым смыслом. Его жене удалось устранить эти недостатки приватным общением с влиятельными горожанами. Именно в ведении личных бесед она особенно сильна - умеет произвести благоприятное впечатление и подружиться. То, что репутация Владимира Яковлева серьезно не пострадала как от политических скандалов, так и от многочисленных утечек компромата, организованных недоброжелателями, есть и ее заслуга.

В значительной степени частная жизнь губернатора остается для непосвященных тайной за семью печатями. В свою очередь, это результат того, что чета Яковлевых стала "своей" для элиты Петербурга: эти люди долго добирались к вершине власти и умеют правильно себя вести. Как утверждает сама Ирина Яковлева, во власть нужно идти обеспеченным человеком - меньше искушений.

Благотворительные акции, которые проводит Ирина Яковлева, не кажутся блажью богатой барыни. Прежде всего потому, что г-жа Яковлева демонстративно корректна в выборе одежды - ее туалеты не выглядят диссонансом на фоне интерьеров детских домов или зоопарка, который она курирует.

P.S. На днях Ирина Яковлева стала бабушкой. Правда, как назвать внучку, семейный совет еще не определил. Достоверно известно, что Владимир Анатольевич хочет, чтобы назвали Ириной - в честь супруги.