Так уж повелось у нас в России - к женам известных деятелей отношение по меньшей мере настороженное, а по большей части - бдительное, я бы сказала, cверхвзыскательное.

Наталья Гончарова, например, по мнению "просвещенной" общественности, принесла Александру Пушкину только вред и погибель. А кто мучил всю жизнь Льва Николаевича Толстого? Конечно, Софья Андреевна, которая все одергивала, призывала жить, как все - копить деньги, выдавать дочек замуж и не ссориться с правительством. Позже, уже советская общественность, порицала Елену Боннэр за то, что "сбила с пути истинного" замечательного ученого Андрея Дмитриевича Сахарова.

А уж как сложно, если не сказать больше, относились к жене первого президента СССР! Позже, конечно, мы воздали должное Раисе Максимовне Горбачевой. К сожалению, слишком поздно, не при жизни. Может быть, только Наина Ельцина не вызывала неприятия. Отчасти и потому, что весь негатив выплескивался на ее мужа, президента.

Вообще отношение наших граждан к роли "первой леди", как мне кажется, строится на глубоком незнании того вклада, который делает супруга главы государства как в повседневной деятельности своего мужа, так и во время ответственных зарубежных визитов. И, только увидев эту незаметную работу вблизи, понимаешь - так называемая "женская программа" вносит в международные контакты президента ту самую гуманитарную составляющую, которая помогает еще лучше понять Россию - через культуру, искусство, образование, отношение к детям и многое другое, что составляет круг тем "женской программы".

Потому что женское восприятие мировых проблем меньше нуждается в разъяснении, переводе. Иностранцам, особенно женщинам, иногда, наверное, трудно понять - чего же хочет сегодня Россия и ее динамичный президент - гораздо легче, если они услышат, что же волнует сегодня его супругу, представляющую женщин России, их надежды и заботы. Недавняя поездка Путина во Францию меня, во всяком случае, в этом убеждает.

Людмила Путина вносит свой вклад, проводит, если можно так сказать, женскую составляющую большой политики. Скажем, прошлогодняя Олимпиада по русскому языку в Германии и по немецкому - в России, которая прошла под патронажем Людмилы Путиной и Дорис Шрёдер-Кёпф, стала самой массовой за последние годы. Надо ли говорить, что эта международная акция сблизила российскую и немецкую молодежь? Это лишь один пример.

Во время последнего визита российского президента во Францию, когда он занимался государственными делами, у Людмилы Путиной была своя программа. Она побывала в недавно открытом под Парижем Центре российской культуры. Этот центр разместился в старинной усадьбе "Шато де Форже" и, по задумке устроителей (Национальный резервный банк), должен стать местом, где планируется представлять во Франции самые яркие российские проекты - культурные, научные, а также, возможно, политические, коммерческие.

Показ отрывка из спектакля московского театра "Мастерская Петра Фоменко" стал первой такой акцией. Вместе с Людмилой Путиной в "Войну и мир" Льва Толстого погружались такие известные деятели культуры, как балетмейстер Михаил Барышников, писатель Эдвард Радзинский, балерина Екатерина Максимова и другие. Щемящая сцена прощания Андрея Болконского с отцом и сестрой перед уходом на войну с наполеоновской армией всех растрогала и задала тональность последовавшему за этим разговору о том, как способствовать выходу традиционно хорошего сотрудничества России и Франции в области культуры, искусства на более высокий уровень.

Двери Русского дома должны быть всегда открытыми для хороших людей и идей, сказал "Труду" директор Государственного Русского музея Владимир Гусев.

В парижском Институте Пастера Людмила Путина не просто ознакомилась с историей этого крупнейшего мирового центра научных исследований в области микробиологии, иммунологии и молекулярной биологии, в которую ярко вплетена и история российской науки - здесь работали Илья Мечников, Андре Львов (оба нобелевские лауреаты), Сергей Виноградский.

Самый большой интерес первая леди проявила к работе лаборатории, которая занимается разработкой вакцин, в частности против вируса СПИДа - этой чумы нашего времени. И большую часть времени беседовала с профессором Франсуаз Берри, которая первой увидела ВИЧ-вирус и продолжает работать над ним. Людмила Путина спрашивала о том, как вирус передается от матери ребенку, как ведется контроль за этим коварным и жестоким вирусом, когда можно ждать вакцины и т.д., - именно то, что интересует, наверное, всех матерей мира...