Конфликт вокруг крупной торговой сети «Лента», которой принадлежат 37 гипермаркетов в 18 регионах России, похоже, подходит к концу. Как сообщают СМИ, новым генеральным директором «Ленты», скорее всего, станет 61-летний Виктор Хмарин, близкий личный друг премьер-министра Владимира Путина, его сокурсник по юридическому факультету Ленинградского госуниверситета. Хмарин, по всей видимости, и положит конец противостоянию между двумя крупнейшими акционерами торговой сети – компаниями Luna и Svoboda – которые с лета 2010 года не могут поделить контроль над ретейлером.
Такое назначение будет означать, что премьер-министр Владимир Путин определился со своим отношением к ситуации вокруг «Ленты» и решил поддержать Luna, что вполне объяснимо присутствием среди бенефициаров этой компании банка ВТБ. Формально Виктор Хмарин – обычный адвокат. Однако он входит в советы директоров нескольких крупных государственных и окологосударственных компаний, а фирмы Хмарина неоднократно упоминались в качестве крупных поставщиков «Газпрома». По слухам, в 1996-1997 годах, когда Путин, после поражения Анатолия Собчака на выборах мэра Санкт-Петербурга, переехал в Москву и начал обустраиваться в столице, именно Хмарин на первых порах оказал ему большую моральную (и не только) поддержку. С тех пор Виктор Хмарин, хоть и не тяготеет к публичности, пользуется «особым расположением» премьера.
По некоторым данным, Владимир Путин и раньше давал понять, что готов поддержать Luna. Так, в начале сентября 2010 г. премьер, согласно одной из версий, лично звонил в администрацию Санкт-Петербурга и дал указание сделать все возможное, чтобы структуры банка ВТБ смогли получить эффективный контроль над имуществом и финансовыми потоками сети гипермаркетов «Лента».
Если Виктор Хмарин при поддержке Luna станет генеральным директором «Ленты», Августу Мейеру и его представителям, исходя из специфики политической ситуации, придется согласиться с этим решением. Потому, скорее всего, они попытаются дискредитировать Хмарина превентивно и попытаться сорвать назначение друга Путина главой ритейлера. По некоторым сведениям, на эти цели уже выделено $500 тыс., а генеральным подрядчиком по реализации плана дискредитации станет известная компания в области PR «Михайлов и партнеры». Представителям Svoboda приходится торопиться: совет директоров «Ленты» может рассмотреть кандидатуру Хмарина еще до наступления Нового, 2011 года.
