"Я рад, что Валентина Ивановна возвращается в свой родной город", - подчеркнул губернатор. Новость о том, что полпредом президента в Северо-Западном федеральном округе назначена Валентина Матвиенко, застигла Яковлева прямо на годовом собрании общественности в БКЗ "Октябрьский".

Впрочем, на брифинге губернатор заявил, что на недавней встрече Владимир Путин поставил его в известность о готовящейся перестановке, однако "президент не сообщил о причинах смены". Оказывается, Владимир Анатольевич давеча лукавил: еще пару дней назад он без тени сомнения в голосе утверждал, что никаких разговоров о кадрах президент на прошлой неделе с ним не вел.

Отметив профессионализм бывшего вице-премьера, Владимир Анатольевич выразил желание поскорее начать совместную работу. О дальнейшем сотрудничестве губернатор и новый полпред будут договариваться завтра-послезавтра, когда Валентина Матвиенко прибудет в Петербург. "Наши контакты налажены за последние годы. Сбавлять темпы мы не будем, даже, более того, будем увеличивать", - уверил губернатор.

Несмотря на намерение поскорее "начать конструктивную работу", с выводами Владимир Яковлев не спешит. Губернатор не знает, с кем работать легче: с Виктором Черкесовым или Валентиной Матвиенко. "Поживем - увидим", - осторожно заметил Владимир Анатольевич.

По его мнению, "основной задачей Матвиенко будет ведение подготовки города к 300-летнему юбилею". В Москве о назначении нового полпреда в Северо-Западном регионе достаточно резко высказался Геннадий Зюганов. По его мнению, "в качестве полномочного представителя президента Валентина Матвиенко создаст противовес губернатору Санкт-Петербурга".

Однако в беседе с корреспондентом "Смены" руководитель пресс-службы Яковлева Александр Афанасьев опроверг загадочную точку зрения лидера КПРФ: "Уже стали говорить, что Матвиенко приехала, чтобы одним ударом победить Яковлева. Не верьте вы всем этим глупостям!"