Как нельзя кстати оказалось участие коллектива газеты в учебном семинаре для независимых СМИ, организованном фондом «Евразия», поддержкой которого занималось британское посольство и лично его сотрудник Марк Доу.
«Надо думать, что и в газете «Эхо недели» Марк Доу не забывал свои обязанности вербовать агентуру на службу британской разведке», – весомо заключил бдительный житель города.
Спустя неделю «шпионский» материал перепечатали муниципальная газета «Железногорские новости» и газета «Курская руда», корпоративное издание ОАО «Михайловский ГОК». Редакция газеты «Эхо недели» обвинения в свой адрес назвала клеветой и сообщила о намерениях обратиться в правоохранительные органы с просьбой привлечь виновных к ответственности. Прежде всего, газета опубликовала опровержение жителя Железногорска, ветерана труда Михаила Терехова, который заявил, что никаких писем в газету не писал, «Эхо недели» во всем поддерживает, а по вине муниципальных изданий был вынужден несколько дней не подходить к телефону от шквала обрушившихся звонков.
Как рассказала «Газете.Ru» главный редактор газеты «Эхо недели» Вера Полозкова, ни от Фонда «Евразия», ни от британского посольства никаких грантов, которые «нужно было бы отрабатывать», газета не получала.
По словам редактора оппозиционной газеты, власти Курской области, используя как повод федеральный шпионский скандал, просто попытались разобраться с неугодными СМИ в преддверии выборов в заксобрание области.
«Мы постоянно публикуем материалы с призывом провести экологическую экспертизу деятельности Михайловского горно-обогатительного комбината. Мы хотим знать, почему в нашем городе заболеваемость в два раза выше, чем в среднем по области, но постоянно наталкиваемся на сопротивление со стороны руководства комбината», – рассказала главный редактор. Газета полтора года добивалась интервью с генеральным директором комбината Андреем Варичевым, однако после того как журналисты задали вопрос о том, насколько вредна для экологии деятельность МГОК, Варичев, по словам Полозковой, «цинично выключил диктофон» и на дальнейшие вопросы отвечать отказался.Нынешнее давление на газету редактор объяснила политическими амбициями генерального директора МГОК: в ближайшее время он намерен баллотироваться в Заксобрание Курской области от «Единой России».
Вместе с тем, публикации с обвинениями в шпионаже привели к неожиданному результату. «К нам теперь приходят люди, к которым мы никогда бы не подумали обратиться за помощью. Чиновники сами приносят документы, свидетельствующие о нарушениях, производимых металлургическим комбинатом. Свою помощь нам уже предложили правозащитный центр «Фонд защиты гласности» и представительство «Гринпис» в России. Мы собираемся бороться», – заверила «Газету.Ru» главный редактор «Эхо недели».В прокуратуре Курской области о конфликте интересов газеты и местной администрации ничего не знают. В пресс-службе прокуратуры подробно расспросили о подробностях железногорского «шпионского» скандала, посетовав, что сами слышат об этом «в первый раз».
